淡蘭古道三貂嶺金字碑，奉憲示禁碑護山林
淡蘭古道最初係為平埔族人因狩獵而踏出的山徑，後因墾民東移拓荒而漸成道路，清嘉慶十七年（一八一二）後，噶瑪蘭正式設治，淡蘭古道遂成為入蘭的官道，為淡水廳與噶瑪蘭廳之間，商旅往返的重要孔道。隨著時代的變遷，淡蘭官道現今僅存草嶺段及三貂嶺段。三貂嶺段途中有明治六年（一八六七）台灣鎮總兵劉明燈所立的金字碑，因此被稱為「金字碑古道」。
現存的金字碑古道，已鋪上石階步道，全長約一．五公里。古道的入口在猴硐大粗坑溪的淡蘭橋，過橋後不遠處，即是古道登山口，旁有一座涼亭。道光元年（一八二一），赴蘭陽平原擔任噶瑪蘭通判的姚瑩，所著《臺北道里記》描述這段三貂嶺山路「窄徑懸磴，甚險，肩輿不能進。」是淡蘭道路極為艱險的一段山路。如今古道已鋪上石階路，山路不再艱險，不過三貂嶺陡峭依舊，石階路沿著山谷蜿蜒而上，一路都是上坡路，走來仍然辛苦。爬坡十幾分鐘，山路才稍微趨緩，山腰有一平台，可供遊客稍作休憩。續行仍是一路爬坡，續行約二十分鐘，抵達金字碑。同治六年（一八六七）冬，台灣鎮總兵劉明燈率兵北巡噶瑪蘭，路經此地，有感於先民開疆拓土的艱辛，與山道雄偉磅礡的氣勢，於是親題詩文並命工刻於路旁的巨岩，並嵌上金箔，這就是「金字碑」的由來。
劉明燈的題詩，以篆體鐫刻於岩壁。詩文如下：
雙旌遙向淡蘭來，此日登臨眼界開。
大小雞籠明積雪，高低雉堞挾奔雷。
穿雲十里連稠隴，夾道千章蔭古槐。
海上鯨鯢今息浪，勤修武備拔良材。
詩文描述了古道壯麗的景色，也反映了劉明燈對關懷國事的心情。從金字碑古道續往上爬約兩百多公尺，抵達三貂嶺越嶺最高點的鞍部，這裡設有一座涼亭名為「探幽亭」，亭前有小廣場，有一座小土地公廟及一座「奉憲示禁碑」，石碑字跡已斑駁難辨，僅可看出起首處「署台灣北路淡水總捕府……」及 末尾「咸豐元年五月…」等字。這塊古碑的歷史較金字碑更為久遠，立於清咸豐元年（一八五一年），內容為警告路人勿濫砍伐附近山林，被譽為是台灣最早的環保碑文。涼亭旁草叢堆處有一座旗台殘跡，這裡曾是舊時台北與宜蘭之間往返的重要通道，如今寂寥冷清。
三貂嶺，艱苦行，天邊海角賭性命
越嶺鞍部展望極佳，從探幽亭回望猴硐方向，視野遼闊，遠及東北角海岸深澳、基隆等地。望向蘭陽，則見群山峻嶺，層層疊疊，宜蘭海岸線都隱約可見。古人行旅至此，仍須翻越層層起伏的山巒，深入蠻煙，兇險難測。宜蘭古諺：「行過三貂嶺， 不敢越頭想某子。」（不敢回頭想妻子），當時淡蘭之間交通艱辛，沿途還有土匪盤據，一越過三貂嶺，性命安危未卜，不知能否平安返家，不敢想念家人，以免心情悽楚。行旅忐忑不安的心情可想而知。
三貂嶺，行路難，有一首林茂賢填詞的「串調仔」可資佐證，其詞如下：
唐山艱苦歹討賺，千里跋涉過台灣。
聽講後山無人管，三籍計較噶瑪蘭。
頭圍莊，九芎城，水分清濁，高山罩茫。
三貂嶺，艱苦行，天邊海角賭生命。
（註：台灣知府楊廷理籌劃噶瑪蘭設治時，曾在宜蘭市遍植九芎樹，因此宜蘭城又稱「九芎城」；頭圍莊，即今日宜蘭頭城）
三貂嶺，艱苦行，天邊海角賭性命越嶺鞍部展望極佳，從探幽亭回望猴硐方向，視野遼闊，遠及東北角海岸深澳、基隆等地。望向蘭陽，則見群山峻嶺，層層疊疊，宜蘭海岸線都隱約可見。古人行旅至此，仍須翻越層層起伏的山巒，深入蠻煙，兇險難測。宜蘭由探幽亭續行，古道變為下坡路，約一百多公尺即抵達金字碑古道終點的一○二公路。後續通往牡丹的古道已被一○二公路切割成數段，古道湮沒於荒野蔓草中，不適合遊客行走。應以原路折返為宜。
金字碑古道
金字碑古道以石階路為主
交通資訊：
【自行開車】
國道一號五堵附近接62快速公路至瑞芳，接台2丁公路，再右轉102公路，過瑞柑陸橋後，右轉北37線往猴硐，抵達芎橋社區前的岔路口，取左邊舊路，至九芎橋前左轉往大粗坑，前行約500公尺至淡蘭橋。
【大眾運輸】
搭乘台鐵東部幹線至猴硐車站，步行約25分鐘，至金字碑古道登山口。
旅行建議：
金字碑古道交通地圖
1.金字碑古道與大粗坑古道可連走。金字碑古道終點接102公路往，取左行，走往樹梅方向，步行約3公里，至公路里程19K即可看見大粗坑古道的入口。公路步行約1小時，不宜於夏日酷熱時行走。
2.可順遊猴硐煤礦博物園區。
同治六年（1867）台灣鎮總兵劉明燈北巡噶瑪蘭時，親題詩文刻立於三貂嶺的石壁，為淡蘭古道著名的歷史遺跡，現為新北市市定古蹟。
位於金字碑古道越嶺鞍部，奉憲示禁碑立於清朝咸豐元年（1851），為警告路人勿濫伐附近山林，被譽為是台灣最早的環保碑文。廣場一旁還有一座石砌的古老土地公廟。
金碑字古道
金碑字古道越嶺鞍部遠眺基隆方向
※本文摘錄「台灣古道地圖」