火星大衝跟火星大接近一不一樣？什麼是「衝」？
衝（英文：opposition）是天文學中表示相對位置的一個名詞。
意思是當三個天體在一條直線上，從地球為基準(地球在中間)，觀察天體(例如火星)與太陽的呈現180度相反的位置，即為衝，或者叫衝日。
例如火星與太陽呈現180度相反的位置，即為火星衝，或者叫火星衝日，也就是即將發生在今年7/27的天文重頭戲。
由於衝的時候，火星和太陽在天空中的位置正好相反，也就是說當太陽西下時，火星正好從東方升起來；而火星從西方落下地平線時，太陽正好東昇，所以火星衝的時候，整個晚上都可觀測，且這個時候火星幾乎最靠近地球，也是觀測火星最好的時機。
今年火星衝是「火星近日點衝」或稱為「火星大衝」！由於火星軌道橢圓，又是是地球外側軌道橢圓率最大的行星，近日點與遠日點的差距高達4320 萬公里。所以火星在近日點與遠日點所發生的衝，視直徑差異高達兩倍。今年火星大衝時位在摩羯座，視直徑 24.3角秒，亮度高達-2.8等。黃昏時東升、黎明時西沉，整夜均可看到；又由於距離地球幾乎是最近的時刻，因此視直徑大、亮度亮，即使在有光害的都市裡，仍然清楚可見到這顆紅色爆亮的星球。
所以火星大衝的時候，火星會變多大？
由於火星的橢圓軌道扁平率在太陽系內算是第二大的，因此位於近地點和遠地點的火星大小差異就會看起來很有感。
以近10年來的火星衝來比較，火星的視直徑，最小為2012年的13.9”，而今年的火星大衝則可達24.3”。
那麼，每15或17年的火星大衝就是火星最靠近地球的時候嗎？
其實不是喔！火星大衝 ≠ 火星近地點
因為地球和火星是以橢圓形軌道繞著太陽公轉，因此發生「衝」時不一定是地球最接近火星的時候，大衝的時候亦然。
這一次火星最接近地球看起來最大的時間是在7/31，也就是說當7/27火星大衝後，兩者要繼續在軌道上運轉到7/31時，火星和地球間的距離才會達到最小。這段期間彼此距離會再縮短約17.6萬公里，此時才是火星最接近地球的時候。
資料來源：鴻宇光學
