「人人均捫壁蟹行，自始至終不敢交談。」這是日據時代對行走「錐麓古道」萬分恐懼的形容；時空快轉到現代，登山愛好者用「台灣的天空步道」來形容它驚心動魄的美。
位於花蓮太魯閣峽谷的錐麓古道，為合歡越嶺古道殘存的一部份，山徑沿陡峭山壁修築，原路徑僅30公分，日據時代拓寬至1.5公尺（今斷崖路段寬約90公分）。海拔不過765公尺的古道，立霧溪貫穿其間 ，大理石岩壁歷經千百萬年流水切割，因而有了千山萬壑的氣勢。
山徑起自燕子口，終於慈母橋，全程10.3公里，但慈母橋海拔高於燕子口約100公尺，且上坡路徑稍緩，一般建議由慈母橋登山口「倒著走」。沿著溪床前行，腳下盡是白色大理石，經溪水終年淘洗，深刻紋路也注入了流動的生命。
離開溪床，山徑上切，開始約一公里的之字形急升坡，部分路段須拉繩手腳並用，要到達「離天空最近的地方」，得先經過汗水的考驗。在氣喘如牛的陡坡之後，一個轉彎，前方讚嘆聲四起，第一個峽谷景觀出現。眼前古道宛如一條巨蛇穿岩而過，俯視下方立霧溪和中橫公路，不過一公里的爬升，卻神奇似地如置山巔。然而，這一段只算是古道美景中的「前菜」。
接下來的崩壁路段，景觀開闊卻又無比驚險，攀繩往上之際，別忘再回望一次峽谷，但膽小者或有懼高症的人，還是踩穩腳步再說。走完這段硬漢坡，終於可以稍稍鬆口氣，接下來數公里的路段大致平緩，此時不妨用輕鬆的腳步，細細觀賞斷崖上的岩生植物、蕨類等豐富林相生態。
2.6-3.1K是古道的精華段
古道的精華路段，在2.6到3.1公里處，短短500公尺，人在狹窄古道行，水在谷底穿流過，斷崖與溪谷落差達千餘公尺；前方是被岩壁垂直切割的藍天，行走其間猶如空中走鋼索，這種心跳加速、帶點腳底發麻的體驗，一輩子非得來一次。回望來時路，當年原住民用血淚修築的道路，竟只如一道輕輕劃過巨石的美工刀刻痕，細得不能再細....那路，行來驚心動魄，卻也令人悵然。
讓人走到無力的離緣坡
還來不及回味感嘆，考驗腳力與膝蓋的兩公里下坡，等在前頭。如果從燕子口入山，這連續兩公里的上坡，很容易讓人打退堂鼓，也因此當年日人戲稱此地為「離緣坡」，意指前來探望日本警察的妻子，受不了又臭又長的上坡路，下山後決定離婚。
巴達崗遺址僅存荒煙蔓草與兩根石柱。
錐麓古道是太魯閣國家公園境內唯一的史蹟保存區，一路行來處處是原住民的血淚、殖民者的痕跡，沿途設置了三個駐在所（類似現代的派出所）：錐麓、斷崖、巴達崗，其中巴達崗甚至有衛生所、番童教育所、宿泊所、軍官俱樂部等設施，已是一個村落的規模。時至今日，當年風光的駐在所，如今僅存荒煙蔓草，其中巴達崗駐在所遺留的兩根石柱，像一扇無形的時光之門，只有「懷想」能夠穿越。
很難想像，在陸客熙來攘往的九曲洞上，有這樣一條橫越天際、穿越時空的道路，行走其間，莫忘尊敬與感恩。
※步道講古
1914年，日人因太魯閣戰役，修築了太魯閣到霧社的軍用道路，此即合歡越嶺古道前身。戰後，日人為理番、發展觀光等因素，分次改道修築，成為「合歡聯絡道路」。1935年改名為「合歡越」，全長145.3公里，步行至少四天，是當時熱門的登山健行路線。
錐麓古道位於三角錐山的山腹間，是合歡越嶺古道主線中，保存最完整的一段。太魯閣戰役時，日軍行經此處天險，為求作戰時效，越嶺修築了這段速成便道，當時僅30公分寬的路徑，只容得下併合的雙腳。
戰後，日本強徵原住民壯丁拓寬道路，以運送軍火，原住民以繩索綑綁腰際垂降而下，在山崖間鑿洞埋設炸藥，硬是在堅硬的岩壁上，開鑿出這段「鋪陳血淚」、「人定勝天」的道路。
2004年，燕子口至斷崖駐在所路段修復完成，曾開放遊客申請入園，但隨後因跨越立霧溪的橋沖毀，而再度封閉。經過多年修復，全路段終於在2008年6月重新開放。
※古道生態
看大景，也別忘了岩壁上小巧精緻的動植物。
雙花金絲桃
伏石蕨和地衣譜出的畫風，像誰呢？
大灰枯葉蛾幼蟲(松大毛蟲)出門很ㄍㄠˇ ㄍㄤ ，還要戴藍色假睫毛。
白鶴蘭
如果有鳥巢建築比賽，它一定會得獎。
狗脊蕨以不定芽方式繁殖。
誰家的寶寶？
※如果你想去
- 欲進入錐麓古道，須事先向太魯閣管理處申請入園，有關申辦進度、步道開放情形，都可上網查詢。線上申請網址。
- 入園當天須攜帶申請書，建議影印兩份，一份投入登山入口處信箱，一份隨身攜帶以便路途中可能的巡察。
- 去年8月起，太管處已正式公告放寬錐麓古道入園申請人數，並縮短申請時限。平日開放增加為60人；國定例假日則增加為96人。申請時限縮短為周二至周五入園者，前一日上午10時前提出申請即可；周六、日、一入園者，最遲周五10時前提出申請即可。
- 從慈母橋至燕子口，全程10.3公里，單程步行約需5-7小時(依腳力不同而異)，全程無飲水、公廁設施。
- 入園時間上午六時至下午六時止，園區不得紮營過夜。
- 古道橫越錐麓大斷崖，列為登山級路線，須備妥登山裝備、評估個人體能狀況，有心血管疾病者、懼高症、孕婦或幼兒，不建議前往。
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