深山裡的有熊國
這邊是佳心，曾經是八通關越道路上一處駐在所，也是前往有熊國「大分」的第一站。地圖上的大分標示在闊闊斯溪的上游，真實的大分位於中央山脈的深處，需要重裝步行3日才能抵達。在日治時期大分曾經是布農族最後的抗日根據地，當時是八通關越道路上一處非常有規模的部落。隨著拉荷阿雷註1的離開，經歷不斷的遷村，山林裡的道路逐漸荒廢、人煙越來越稀少，野生動物越來越多。那曾經英勇抗日的最後拉比勇註2也變成獵人記憶中回不去的老家，卻也意外成為傳說中的有熊國，也是日後臺灣黑熊(Ursusthibetanus formosanus )研究的重要基地。
研究者口中的大分地區面積並不大，僅僅只有5km2左右，卻是臺灣已知青剛櫟(Cyclobalanopsis glauca )密度最高的地區，毫無疑問，大量的櫟實對於野生動物有著莫大吸引力。冬季，當溫帶地區的熊早已沈睡在隱蔽的山洞之中，平時來無影去無蹤的臺灣黑熊卻一一現身來到大分，就像是個熱鬧的聚會，青剛櫟林下隨地可見黑熊的食痕，隨著櫟實產季進入尾聲，黑熊也會紛紛離開大分，消失在森林裡頭，直到下一個冬季再次來臨。
註1 .拉荷阿雷( D a h u -Al i , 布農名)是史稱「大分事件」( 1 9 1 5年5月1 7日)的布農族抗日領袖之一。事件後，Da h u -Al i率領200餘族人轉戰，在荖濃溪上游東岸建立Damuhu（玉穗社）基地，以游擊戰方式持續對抗日政府。直至18年後(1933年4月22日)，才在諸多考量下，接受日本政府勸和協議，出席了高雄州廳廣場所舉行之歸順儀式。相較於賽德克族「霧社事件」的後續波瀾，Dahu-Ali是少數能全身而退且終享天年的抗日原住民之一。
2.拉比勇(Lavian,布農語，領袖之意)。
有熊國—大分。
黑熊地圖
早期研究記錄著黑熊曾廣泛分布於全臺山區，但是近幾十年，棲息地的縮減與層出不窮的非法狩獵，讓全臺黑熊族群數量不斷減少，成為法定的瀕臨絕種保育類野生動物。離開有熊國大分之後，哪些地區有黑熊出沒仍是個未解之謎。由於臺灣山區環境不利於野外研究，而臺灣黑熊的數量稀少又不愛與人相遇，想在森林碰到黑熊談何容易？更何況黑熊為了搜尋食物會移動非常遠的距離。從接觸黑熊研究之後，一直困惑著我的問題就是黑熊到底在哪？為了知道黑熊的分布範圍，我們幾乎踏遍臺灣各地山區，走在黑熊走過的路上，企圖拼湊出臺灣黑熊分布地圖。
有熊出沒，注意！
我們走在熟悉的八通關越道路上，卻不打算進入大分，心理盤算的是在周邊的山區調查。雖然目擊黑熊是可遇而不可求，但還是可以搜尋黑熊的痕跡，來判斷此區有沒有黑熊。因此，調查的第一個早晨從佳心開始，佳心可以說是有熊國的邊境，步道旁立著「黑熊出沒，請勿騷擾」的告示牌，無時無刻提醒著來此的遊客再往前即是有熊國。即便如此，一般遊客仍然
看不見黑熊，多半是錯把山羌(Muntiacus reevesi )當黑熊，帶著驚恐的心情下山。只有極少數幸運的人與黑熊驚鴻一瞥，帶著興奮的心情下山。
看不到黑熊一點也不意外，跑遍全臺調查的過程，我也僅僅碰上2回，不過都只是看著一顆黑色大屁股朝遠離我的方向奔跑。其實，野外的黑熊十分害怕人類，只要感覺到有人出現，老早就逃之夭夭。
有時候，我在想到底是人比較怕黑熊呢？或是黑熊比較怕人？這問題實在難以回答，但可以確定的是黑熊其實不太愛與人相遇，嗅覺靈敏的牠，通常只要發現附近有人出沒，就不著痕跡地默默離開。日本的原住民愛奴人稱呼黑熊為Yamaotoko，意思是山之男，形容黑熊平時獨居在山林裡，行蹤成謎不易發現，由這富含生態觀察意味的名稱，足以看出黑熊的生態習性。
有熊出沒，小心黑熊。
深山裏的秘密
6月雖然還未到盛夏，濕悶的氣候，背上超過20kg的背包，早已經汗流浹背，順著蜿蜒的拉庫拉庫溪慢慢往深山走去，被重裝壓著快喘不過氣，索性一屁股坐在落葉上大口喘氣，看著拉庫拉庫溪，一閃而過是詩人筆下的拉庫拉庫溪，「深山的秘密，只有流水知道」，這是余光中先生的作品。我不知道詩人如何知道溪水訴說深山裡的故事，汗流浹背的我只單純感謝峽谷來的風，稍稍舒緩一路爬坡的疲勞。我是註定無法聽懂湍急流水中的話。因此，唯有用著最「牛」的方式，辛苦揹著重裝，氣喘吁吁的走到山中去尋找黑熊的秘密。
「跡」不可失
離開登山口重裝行走也將近1hr，其實打從登山口開始，我就上緊發條觀察沿途是否有新的黑熊活動跡象，會這麼小心是因為登山口一旁的樹幹上就能發現舊的熊爪痕，代表黑熊曾到附近活動。雖然如此，一般人默默地經過不曾注意過曾有頭熊來到登山口活動。
搜尋動物痕跡對野外研究者而言就像是家常便飯，其實，要找到黑熊痕跡也不是難如登天，有時就要像黑熊一樣思考，順著黑熊的生態習性去搜尋這些「眉角」就不難發現。黑熊擅於爬樹，爬樹過程不僅會留下爪痕，熊爬上樹冠之後，通常坐在樹枝分岔的基部，取食枝條上的果實。當熊離開之後，折斷的樹枝會朝向樹幹基部略成同心圓狀，這些折斷的枝條通常可以留在樹上1-2年，這和被強風吹斷散亂的枝條毫無方向性有很大不同，樹冠食痕也就成為搜尋的目標之一。
我剛加入黑熊研究時對這些痕跡也是一竅不通，隨著每次與林大哥同行的途中，從他身上慢慢學習到這些知識。我們口中的林大哥，正是林淵源，他是一名玉山國家公園管理處的巡山員，過去他曾是位戰功彪炳的布農獵人，當20幾年前玉山國家公園成立之初，他放下獵槍成為保育巡查員。由於他長年在山林活動又擅於觀察，早已累積一套野生動物的生態知識，我非常愛與他一同上山，過程中總是可以學習到書中沒有寫的生態知識。
蜿蜒的拉庫拉庫溪。
黑熊留下的爪痕。
系列文章：走在熊走過的路上－與熊同行（下）
