*本文轉載於遠流出版 《美國國家公園終極探祕》
黃石國家公園
黃石國家公園可以說是世上最有名的國家公園，似乎不可能再有任何祕密景點。每年數以百萬計的遊客從公園入口湧進園內，想必已經把每個地方全看遍了，不是嗎？沒有。這座8800平方公里的國家公園，仍然有非常多的地方是幾乎無人造訪過、或者很少有人見到的。
據說，99%的遊客只參觀了黃石公園的1%。統計不見得精確，但事實確是如此。大多數旅客都不會離開馬路，只聚集在熱門景點如老忠實（Old Faithful）、黃石湖（Yellowstone Lake）、黃石河大峽谷（Grand Canyon of the Yellowstone River）等。還有時間的因素，多數人選在盛夏、或正午時分參觀公園，錯過了晨昏、甚至夜晚的神奇魔力，也未曾體會春、秋兩季的樂趣，更別說像冬天這個享受孤寂的最佳時機。
大稜鏡熱泉 (圖／123rf)
全年開放的遊客中心
- 阿布萊特遊客中心（Albright Visitor Center） 位於猛獁溫泉區
- 西黃石遊客服務中心（West Yellowstone Visitor Information Center） 位於西黃石商會（West Yellowstone Chamber of Commerce）
限定季節開放的遊客中心
- 峽谷遊客教育中心（Canyon Visitor Education Center） 位於峽谷村（Canyon Village）園區
- 釣魚橋遊客中心（Fishing Bridge Visitor Center） 位於東入口路（East Entrance Road）
- 格蘭特遊客中心（Grant Visitor Center） 位於格蘭特村姜欣（Grant Village Junction），距主園路1.6公里
- 少年管理員站及麥迪遜旅遊服務站（Junior Ranger Station and the Madison Information Station） 位於麥迪遜姜欣的麥迪遜野餐區（Madison Picnic Area）
- 諾里斯間歇泉盆地博物館及旅遊服務站（Norris Geyser Basin Museum and Information Station） 位於大環路（Grand Loop Road）附近，諾里斯姜欣（Norris Junction）東邊
- 老忠實遊客教育中心（Old Faithful Visitor Education Center） 近間歇泉 307-344-7381, www.nps.gov/yell
間歇泉盆地（Geyser Basins）
提到間歇泉，自然就會想到園內的頭號景點：老忠實。夏天時老忠實每天吸引3萬以上的遊客。但是它並不是這裡唯一的間歇泉，周圍尚有幾百座其他大小不一的間歇泉和溫泉，分散在間歇泉盆地各地。其他地熱集中活動區有些在馬路邊，有十幾處在邊遠地區，還有很多地方甚至沒有官方名稱。簡單地說，在主要景點之外，可看之處還多著呢。
- 上間歇泉盆地（Upper Geyser Basin）
正午到公園參觀的旅客沒有理由不來上間歇泉盆地。你在這裡有機會一個人欣賞風景，特別是天剛破曉時。最近的營地離麥迪遜姜欣25.8公里，多數露營者在曙光出現時還在帳棚裡睡得正甜。
「一般在上午10點半左右遊客才會開始湧來，」歐維爾‧巴赫（Orville Bach）說，「早上7、8點的時候幾乎沒有人。」
即使住在間歇泉旁旅館的遊客，通常也都睡得很晚，錯過了一天最佳的參觀時間。
在清晨涼爽的空氣中，間歇泉和溫泉的蒸氣看起來格外濃稠，為山谷增添一股原始的神祕色彩。清晨也比較容易看到大型動物。植物上還有露珠，春秋兩季的夜裡則會結出細緻的霜，天亮便很快溶化不見。
巴赫同時推薦旅客參觀「盆地的主要步道外一般被人忽略的地區。」其中包括過了雛菊間歇泉（Daisy Geyser）到酒碗溫泉（Punch Bowl Spring）和黑沙池（Black Sand Pool）之間的區域。還有阿提米西亞間歇泉（Artemisia Geyser），「牽牛花池（Morning Glory Pool）再過去就到了，但多數人到了牽牛花池就打道回府。阿提米西亞很美，但幾乎沒有人知道它的存在。只要用點想像力，我相信你一定能在盆地區獲得優質的參觀體驗。」
- 觀景點（Observation Point）
這是另一條支線步道。從間歇泉山（Geyser Hill）附近鋪面步道岔出後，海拔高度上升60公尺，即抵達火山崖頂的觀景點，可欣賞間歇泉噴發。
步道繼續穿越樹林，樹上有野牛摩擦樹幹的痕跡（可注意看看留在上面的牛毛），通往孤獨間歇泉（Solitary Geyser）。這是森林裡唯一的間歇泉，與其說是泉不如說是池，會經常噴發約1公尺高。
這座溫泉過去是不噴發的，後來因旅館取這裡的水用於溫水游泳池，而改變了溫泉的特性。園方後來發現使用地熱會造成破壞，游泳池早就不在了，不過孤獨間歇泉仍噴發不歇。 - 孤星間歇泉（Lone Star Geyser）
想在天然環境參觀真正的野生間歇泉的旅客，可以利用這條部分有路面的輕鬆步道前往孤星間歇泉。從開普勒瀑布（Kepler Cascades）附近的步道起點出發，來回8公里。這條步道曾是產業道路，也開放自行車通行。步道沿著水流平緩的火洞河（Firehole River，水清處可看見鱒魚），穿過一座在1988年大火中倖存下來的森林。
要體驗黃石公園最經典的林間徒步路線，可續行9.6公里前往秀修尼間歇泉盆地（Shoshone Geyser Basin）；這條路線用過夜健行的方式最好。 - 下間歇泉盆地（Lower Geyser Basin）
穿越下間歇泉盆地和中途間歇泉盆地（Midway Geyser Basin）的古道是過去的主要道路，如今則是行人與腳踏車通行的幽靜小道。
噴泉平原路（Fountain Flat Drive）北端有步道起點，南端有另一個停車區，南北之間是一條6.4公里的輕鬆步道，穿越有樹木和無數地熱景觀的開闊草原。
沿途會經過奧荷卡林特泉（Ojo Caliente Spring）、鵝湖（Goose Lake），和園內最大的大稜鏡溫泉（Grand Prismatic Hot Spring）後側。更少人走的是森提內草原步道（Sentinel Meadows Trail），這條環狀路線總長3.5公里，途經地熱密布的草原、皇后洗衣房（Queens Laundry）溫泉和一間簡陋澡堂的遺址。這間澡堂於1881年開始建造，但一直未完工，現在已是歷史建築。
另一條不錯的健行路線是仙女瀑布步道（Fairy Falls Trail），這條10.5公里的環狀路線通往一座霧氣瀰漫的60公尺高瀑布。更遠處有帝國間歇泉（Imperial Geyser），每隔一段時間固定噴發，注入一條少見的溫水溪。
峽谷區
峽谷區有兩座宏偉的瀑布，往壯觀的黃石峽谷宣洩而下，幾乎吸引了和老忠實一樣多的遊客前往觀賞。
熱門的觀景點在正午時人滿為患，但即使是這裡仍有別的選擇。巴赫說：「把車子停在上瀑布邊緣，走到瀑布溪（Cascade Creek）上方的水晶瀑布（Crystal Falls）。那裡幾乎沒有人去。」
- 湯姆叔叔小徑（Uncle Tom's Trail）
1898年，湯姆‧理查遜「叔叔」修了一條通往下瀑布（Lower Falls）底部的簡便步道，並經營付費導遊行程，包括引導遊客在陡峭處攀繩通過。
園方後來蓋了更堅固的步道，並鋪設之字形路段和鋼製階梯（從瀑布邊緣往下150公尺），終點處的景觀一絕，可從正面欣賞瀑布。
上面是綠色的河水翻落河谷，下面則是霧茫茫的一片，水沫翻攪。來回都是800公尺以上的艱難上下坡，也就是說，比較少人會來走這一趟。
- 渥士伯恩山（Mount Washburn）
另一個用汗水換來的壯麗而不擁擠的景觀，就是渥士伯恩山頂的林火瞭望臺。
前面一段是車道，然後就要徒步穿越野花遍布、常有大角羊出沒的高山草原。
前往眺望臺的步道有二，可以從丹雷文隘口（Dunraven Pass）野餐區前往，單程4.8公里，或者從契特登（Chittenden）停車區前往，單程3.6公里。後面這條路以前曾是車道，車子可以一路開到山頂，有時甚至必須倒車上山，因為倒車擋齒輪比較高。
渥士伯恩山位在黃石火山口邊緣。天氣晴朗時可以看到60公里外火山口南緣的紅山（Red Mountains）；這些山脈原本是連續的，後來火山噴發，將這60公里內的一切都噴到半空中。
當地情報
每天早上，老忠實的管理員都會沿路巡視上間歇泉盆地所有的間歇泉，預測較大幾座間歇泉的可能噴發時間。較早抵達木棧道的遊客可留意穿著管理員制服的人員，詢問當天預估的最早噴發時間，或其他建議。還有一組叫做間歇泉監看員（geyser gazers）的志工，他們也會監看幾乎當地所有地熱景觀的一切現象。當中多數人在一般商店或旅館工作；部分已經在這裡十幾個夏天了，對這個盆地的了解勝過任何人。他們擔任志工是基於對間歇泉的熱愛，而且喜歡和好奇的旅客分享所知。他們的特徵是騎著腳踏車，身上攜帶著計算機和記事本，若是遇見他們最好有心理準備，你可能會聽到像百科全書一樣的答案。」
從藝術家角（Artist Point）到崇敬角（Point Sublime）的步道起點大概是峽谷遊客最多的地方，但是大家都只看另一邊的瀑布。往下走個幾百公尺，就一個人也沒有。
──歐維爾‧巴赫
老忠實 (圖／123rf)
黃石國家公園管理員
- 黃石湖（Yellowstone Lake）
位於公園東南的黃石湖是北美洲2100公尺以上最大的高山湖泊，沿岸長度177公里，光是湖本身的規模就足夠成立一座公園了。北岸與西岸的道路穿過原始森林區，越過鵝卵石沙灘和小沼澤地，溪流在此注入黃石湖。在偏遠的東南區，幾條峽灣般的河灣深入荒原地帶，旅客前往參觀只能以徒步或乘舟的方式。
橋灣（Bridge Bay）附近的古爾角（Gull Point）有高速公路快速連接內陸地區，但原來的湖岸道路有很多獨自在湖岸欣賞風景的機會。
野牛多聚集橋灣附近的草原，麋鹿則比較喜歡古爾觀景點沿線的池塘。 - 印第安池（Indian Pond）和風暴角（Storm Point）
一般參觀活動集中在湖泊出口處，冰涼的黃石河水悠緩地流向野生生物豐富的海頓谷（Hayden Valley）。
旅館、露營地、一般商店和其他服務設施集中在河岸的釣魚橋（Fishing Bridge）及對岸的湖村（Lake Village）。
往東4.8公里，位在印第安池（池塘看似平凡無奇，其實不然）附近的風暴觀景點，可找到一處隱蔽的河岸。
3.7公里的環道始於印第安池，上個冰川世紀因為一次蒸汽噴發才形成了這座池塘，這類地景在黃石公園有十數個。步道到了岸邊，往西穿過濃密的森林後抵達風暴觀景點。若往東在空曠草原上散步，也會有不錯的收穫。 - 路易士河海峽（Lewis River Channel）
黃石湖西南有二座相鄰的湖泊——路易士（Lewis）和秀修尼（Shoshone），風景十分秀麗，遊客較黃石湖少。
秀修尼是原始荒野湖，須徒步或划獨木舟，往連絡二座湖泊的路易士河（Lewis River）上遊才能到達。想乘獨木舟野營的旅客，秀修尼絕對是首選之地。日間健行也是不錯的選擇。
當地情報
黃石公園不僅是地質仙境，也是野生動物豐富的公園。只要沿著馬路行駛，就能看到很多動物，特別是清晨與入夜之後。只要有任何值得一看的動物出現，立刻就會引來更多車輛。因此，如果看到車輛停在馬路中間，往哪裡去不會有錯。
但是經驗豐富的野生動物觀察者不會被動等待機會來臨。他們熟知動物因季節和時間不同而喜歡出沒的地點。原因是食物扮演了重要的角色。
舉例來說，馬鹿喜歡去牧草豐美的地方，而狐狸則會跟蹤馬鹿。地形也很重要。野牛移動時總是沿著容易行走的地方。牠們盡可能避開濃密的樹林；反之，像松貂這類森林動物則會盡量避開野牛喜歡的曠地。每種動物都有一定的活動時間和地點。懂得什麼時間該去什麼地點尋找動物蹤跡的人，不需要多久就能向那些缺乏經驗的人賣弄玄虛，吹噓他們發現動物的經過是如何地不可思議。
猛獁區（Mammoth）與北區
公園的中央與南區主要由龐大火山及其餘波所構成，北區則不然。北區的地景較屬於洛磯山脈北區的地形，擁有冰川槽谷、高峰及有限的地熱活動。
這裡最吸引觀光客的是猛獁溫泉區（Mammoth Hot Springs）的臺地，參觀結束遊客通常繼續南行，只有少數人知道可以往東走，經過塔臺姜欣（Tower Junction），前往高山環繞的拉瑪河（Lamar River）河谷。
- 雪隘口（Snow Pass）
若要找一條健行路線，既有各種不同景觀，又有少數人才看過的溫泉臺地，而且多下坡路段，不妨從天鵝湖平原（Swan Lake Flat）邊緣的幽谷溪（Glen Creek）步道起點出發（須搭交通車前往）。
這條步道繞著廣大的平原而行，銜接6.8公里的雪隘口步道（Snow Pass Trail）。雪隘口步道穿過高山缺口，越過混合林，迴轉而下，前往猛獁區。在目前這條穿越金門（Golden Gate）的道路修築之前，本來是由四輪馬車搭載旅客往返，由於路途陡峭，馬兒拉車十分辛苦。
夏末和秋季時分，樹林裡響起馬鹿的鳴叫聲。步道抵達上臺地路（Upper Terrace Drive）前會經過幾座或活躍、或不活躍的溫泉；這裡的一切說變就變，沒有規則可循。 - 本生峰步道（Bunsen Peak Trail）
對於攜帶單車的遊客，最佳的騎行地點是本生峰步道（6.4公里）。
這裡以前也曾是行駛車輛的道路，沿本生峰（Bunsen Peak）底部繞到東側山坡，下坡經過加德納河（Gardiner River）峽谷回到臺地區。
另外還有二條更艱難的健行路線，一條前往本生峰，另一條往峽谷裡的魚鷹瀑布（Osprey Falls）。來到這裡，就算沒有交通車，也未搭便車到步道起點，還是可以走一小段距離後原路折返，體驗步道的精華。 - 黑尾高地路（Blacktail Plateau Drive）
猛獁區東側的 黑尾鹿高地（Blacktail Deer Plateau）多視野遼闊的原野，偶有幾排松樹和白楊樹林突出，這類林地是草食動物最喜歡的。單程往東的碎石路，蜿蜒穿過草原，長達11.2公里。
這個偏遠地區走起來相當輕鬆，不需要步道。下車後不需要走太遠，或許只是到附近的山頂散步，都是充滿趣味的旅程。
遊客可利用望遠鏡尋找遠方山坡上是否有馬鹿、野牛、狼、熊等動物。 - 鱒魚湖（Trout Lake）
位於US212號國道上方60公尺的鱒魚湖只在0.8公里外，但一般人不容易發現，它像一顆隱藏的寶石，以釣魚活動和美麗的山景聞名。
鱒魚湖原名魚湖（Fish Lake），曾是山鱒和虹鱒的孵育所，直到1950年代園區禁止魚類放養為止。水獺十分常見，經常在沿岸部分生長在水中的樹幹之間捕魚、追逐嬉戲。淺水處可能會看見麋鹿；四周的草地也有野牛等其他動物徘徊。
步道起點並無標示，但是卵石溪露營地（Pebble Creek Campground）以南1.9公里處的路邊停車處非常明顯。從路邊停車處到湖邊只要1.9公里。遊客可沿湖邊散步，參觀附近的巴克湖（Buck Lake）和
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書籍相關資料
- 書名：美國國家公園終極探祕
- 作者：國家地理學會叢書部
- 出版社：大石國際文化
- 出版日期：2013年08月15日