【撰文／朱家瑩】
春天，是個特別忙碌的季節。樹忙著開花，蟲兒忙著訪花，鳥兒則忙著吃蟲或吸蜜，而人們呢，既要看花，又要賞鳥，可說是雙倍的忙碌，也雙倍的幸福。
這時節，在野外看到的是繁花盛開，春潮乍暖，而一群群在南方度冬的候鳥也和我們一樣，感受到南方吹來的春天氣息，開始準備北返。這趟壯闊的生命之旅不同於秋天南下度冬時充滿疲憊。經過了一個冬季，牠們在度冬地已經養好了精神，有的甚至已經換上最亮麗的繁殖羽，等著以最佳狀態回到繁殖地傳宗接代，所以個個精神飽滿、神采飛揚，正是一年當中最美的季節。
黃山雀(郭耿光攝)
3、4月的台灣如同一座忙碌的候鳥機場，幾個食物充足的海濱溼地，像宜蘭、香山、鰲鼓、布袋、曾文溪口等，除了度冬的鳥兒們在此整裝等待飛行時機，每天還有各種來自南方的候鳥，到此暫時歇腳打尖。碰上天氣不好的日子，過境旅館大爆滿，也為鳥友帶來大飽眼福的好機會。
海邊如此，山上也不遑多讓。春節過後上山賞花，我發現許多山鳥都已神采奕奕地在花叢間、草地上，享用春天的盛宴。這當中除了有本地的留鳥，也有不少度冬過境的鶇科、伯勞、鶺鴒。要跟牠們說再見，4月是最後的機會，接下來，候鳥走光了，留鳥們也將分散到已經回暖的廣大山區裡，雖然有些夏候鳥接著到來，但總不及春天來得熱鬧。
台灣被譽為亞洲的賞鳥天堂，因為它剛好位於亞洲候鳥遷移路線上，加上地理環境變化很大，從三千多公尺的高山森林，到低平近海的河口溼地，全是各種不同鳥兒賴以生存的地方，所以雖然國土面積只有日本的十分之一，但擁有的鳥種卻幾乎與日本幾乎一樣多（都是六百多種），而其中特有種鳥類就多達24種，幾乎是日本的兩倍（日本為13種）！
小小一個島嶼可以聚集如此多的鳥種，且大部分觀鳥地點都可用現代交通工具輕易到達，也難怪每年都有許多國外賞鳥客不遠千里， 從歐美、日本、大陸湧進寶島，只為一睹台灣迷人的鳥況。
酒紅朱雀(郭耿光攝)
在台灣賞鳥一點都不難。不只對鳥友來說是如此，對初嘗賞鳥樂趣的人來說，更是如此。記得幾年前曾有兩位鳥功超厲害的外國鳥友來台，未請任何一位嚮導，只憑著鳥會和網路上找的資料，不到兩個星期內就把台灣跑透，15種台灣特有種（當時國際認可的台灣特有種只有15種）一種也沒漏。一般的人可能沒有這麼厲害的功力，不過只要在旅遊時多帶一副望遠鏡、一本圖鑑，在這春暖花開的季節裡，隨時都可能在野外和鳥兒撞個滿懷，如果找一條鳥況絕佳的路線來走，更不容易失望。像中部的大雪山森林遊樂區、南部的雲嘉南國家風景區，去年都辦過賞鳥大賽，鳥友在24小時內就能看到上百種野鳥，一般人隨便看個20、30種絕對不是問題。
再不然，找一些比較特別的鳥種來看。黑面琵鷺3月北返前多已換上貌似黃色圍巾的繁殖羽，此時到台南七股，正好趕上牠們姿態最美的季節。黑面琵鷺是台灣最有名的度冬水鳥，全世界僅存約2,500隻，每年有一半左右的數量會在台灣度冬，因此讓台灣在國際鳥界相當出名。最近剛出爐的2012年調查，這個冬天在全台度冬的黑面琵鷺有1,562隻，再次創下紀錄，也證明台灣不愧是賞鳥天堂。
其實除了黑面琵鷺，台灣春天蔚為生態奇觀的還有習稱「清明鳥」的灰面鵟鷹。這支龐大的猛禽遷移部隊，每年秋天南下時路過墾丁，北返時則以中部的八卦山為主要的落腳點，成千上百隻灰面鵟鷹夜棲在八卦山附近的山林，翌日啟程時常常在空中形成「鷹河」，非常壯觀，是中部鳥友們最期待的春季盛會之一。
要想沾染春天的氣息，看看這剛從嚴冬裡甦醒過來的美麗大地，規畫一趟春天的旅行，賞花當然清雅，賞鳥更多了幾分知性與感性。走！到山邊海邊賞鳥去！
*完整內容請見《孤獨星球》Issue17（2013年3月號）