攝影/剪輯 張光宗
今年春雨遲遲未來，到了三月，全台各地水情拉警報，從北到南都傳出缺水警訊，其中又以石門水庫供水區，最為嚴峻，農業用水提早實施打折供水。其實，桃園擁有全台灣最獨特的埤塘地景，猶如千百個平地水庫，可供調蓄之用，它的總蓄水量達到石門水庫的五分之一，但埤塘的重要性，究竟有沒有被看見…
影片來源：公共電視「我們的島」
桃園，有千塘之鄉的美名，在楊梅、龍潭等地，仍保存著先民在此安身立命的智慧，乳姑山系第一口埤塘，通常稱為水源埤，當初是由專業的「看天師」，觀看氣脈、山脈、水脈才順利開成。
水從水源埤流到幾個村莊共同開闢的公埤，而後是宗族的母池，再來才是個人的子池，這裡的位置，比桃園地區的水圳還高，以過去的望天池系統來灌溉，可惜的是，現在這裡的公埤已經被填掉，變成工業區，母池和子池的系統，雖然可以維持耕作，但因為土地開發或其他原因，已經大量減少，埤塘文化逐漸式微。
過去，埤塘密密麻麻的散布在桃園台地上，不僅擔任灌溉功能，還身兼飲用水源。日據時期，開鑿了桃園大圳，農業發展走向新頁。水圳結合埤塘，連結成桃園獨有的灌溉網絡，經過農地重劃、埤塘整併，公有埤塘動輒一、二十公頃，灌溉周圍的農地，埤塘越大，灌溉面積就越大。
民國53年，石門水庫完工，原本從大漢溪取水的桃園大圳，改從石門水庫後池堰取水，在此同時，政府另外規劃的石門大圳也竣工，滔滔不絕的活水送到埤塘，滋養萬畝良田，桃園的農業發展達到顛峰。也因為水圳開闢的時間不同，桃園有台灣少見的一個縣兩個農田水利會的情形。
當台灣從農業走向工商社會，桃園也蛻變成工業大縣，城市擴張讓農地消失的命運難以逆轉，埤塘慢慢的從地圖上消失。在桃園農田水利會灌區裡，因為都市化，土地使用大幅改變，以桃園市為例，原來10幾口池塘，現在剩下4口，包括現在的桃園農田水利會大樓和桃園縣政府，過去都是埤塘。目前水利會管轄的埤塘共有284口，這十年來只有桃園市司法園區的一個埤塘廢池，但未來桃園航空城計畫，將變更3000多公頃農地，裡頭的埤塘，就將走入歷史。
石門農田水利會管轄的埤塘，有398口，雖然較桃園農田水利會多，但面積小的多，灌區面積也較小，在八德、大湳、中壢平鎮，埤塘消失的比較多，同樣是面臨都市化的處境，這六年多來，就減少了9口埤塘，主要是因為，有100多口埤塘是私人所有，石門水利會也難以管控。
另外，埤塘的完整性也備受考驗，公共建設一旦有用地需求，埤塘往往被犧牲，在台66線快速道路上，就有埤塘被一分為二。
今年休耕政策改變，政府休耕補助從兩期改為一期，在石門農田水利會的灌區，水稻種植面積變動不大，仍然是8900多公頃，倒是桃園農田水利會顯著增加，從7400多公頃，提高到1萬1000多公頃。春耕期間，石門水庫的水像溜滑梯般急速下降。水利署北區水資局副局長簡昭群表示，春耕是二月一號開始，當時石門水庫幾乎在滿水位，但今年一、二、三月，降雨情況不好，降雨量是年平均值的5%，水庫補充的水量較少，因此水庫水位每天快速下降，一天最多50公分，平均一天下降30公分。
由於石門水庫淤積嚴重，加上老天爺不賞臉，今年二、三月的春雨，是58年來最低，而人工增雨也不見起色，石門水庫逼近下限，水情吃緊，農業用水從打九折、打七五折，最後打到六折，甚至可能休耕。四月份，盼望已久的春雨終於來到，缺水警報解除，面對氣候變遷，水資源的變數提高，桃園及石門農田水利會已著手研擬，如何強化埤塘功能。
桃園農田水利會總幹事黃金德提出，第一，利用現有的水路將埤塘串聯，例如把10口埤塘串聯，就變成一個中小型水庫，可以流通調節，第二，把埤塘圳深增加蓄容量。石門農田水利會會長莊玉光則表示，由於埤塘歷史悠久，淤積嚴重，雖然水利會努力籌措經費，把埤塘清淤整修，但速度緩慢，希望政府能多注意這個問題，浚深埤塘可增加蓄水量，成為石門水庫的小水庫，農田使用的備用水源，政府供水壓力會減低很多。
隨著農地減少，農業用水的水權，從最早一年8.2億噸降到5.6億噸，但仍佔石門水庫的六到七成，桃園農田水利會56%的水來自水庫，石門農田水利會則有48%，兩個水利會的埤塘，可以蓄存5000萬噸的水，將近五分一之個石門水庫的蓄水量，但埤塘調蓄功能不如以往，只扮演著水資源暫存、轉手的角色，春耕用水主要還是來自石門水庫，埤塘常常保持高水位，讓埤塘承租者能靠養魚維生。
桃園及石門農田水利會管轄的埤塘，大多租給民眾養魚，收取租金，雖然在管理辦法中明訂，不能有養殖行為，只能採捕，但養魚已經成了大家心照不宣的默契。
養魚、灌溉，孰輕孰重，中央大學土木系吳瑞賢認為，春耕用水應該優先使用埤塘的水，讓水庫保持三個月的戰備存量，各個單位應該打破隔閡。目前石門水庫容量減少，水權大部分屬於農民，如何讓老百姓及工業使用，農民先用埤塘，或者調整休耕時間與耕作時間來因應。當然農業風險會提高，需要彌補機制，這部分必須由公權力介入。
先民的智慧，創造了桃園的埤塘風景，點點滴滴存蓄著生命之水，面對石門水庫淤積的困境，以及全球氣候變遷的挑戰，埤塘如何發揮最大功能，需要更多的溝通與討論。
本文轉載自公共電視「我們的島」第707集