【書摘】《美麗的滅絕：世界瀕危動物圖鑑》－穿山甲

米莉．瑪洛塔
2019-12-26 發表
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登山知識

The most illegally trafficked animal on Earth 全世界最常被非法販賣的動物
Pangolin 穿山甲

在東南亞的草原上，一隻跟家貓差不多大的奇怪動物，從一個深深的洞穴裡鑽出來尋找牠的晚餐。牠全身覆蓋著堅硬的鱗片，但有著柔軟的粉紅色肚子、珠子一般的小眼睛，鼻子很長，還有粗壯的長尾巴。牠的舌頭和身體一樣長，而且黏黏的，用來吞食螞蟻和白蟻。穿山甲看起來宛如一顆會走路的松果，簡直就像童話故事裡才有的生物。雌性每年只生產一次，而且每次只生一隻穿山甲寶寶。

世上現存八種穿山甲，而牠們全部都瀕臨絕種。牠們是世界上唯一有鱗的哺乳動物，也是最常被非法販賣的動物。在亞洲和非洲，每年有超過十萬隻穿山甲被偷獵者捕獲—大約每五分鐘就有一隻。這種大多在夜間活動的動物，是非常敏感的小東西，就算救回來了也很難照顧。更加遺憾的是，穿山甲的防禦能力也是牠的弱點，為了保護自己，牠會將身體捲曲成一個緊密的、有鱗的球，但這只會讓偷獵者更容易把牠們撈起來帶走。