遊客期待已久的阿里山水山線步道在今(31)日行駛最後一班運材蒸汽火車後近期即將開放，讓遊客重新親近水山巨木及疏伐後林間芬多精的療癒場域。
林務局嘉義林區管理處表示，人工林如果長久以來未加以經營任其生長，會導致林木嚴重競爭、生長不良且材質不均，樹勢變弱且不健康，林相鬱閉會導致森林底層變得陰暗，影響林下植被生長及野生動物棲息，並降低水土保持功能。疏伐作業可以控制林木彼此的生存空間與環境資源上的競爭，促進留存木的生長並提升木材的品質，增加林地生物多樣性及森林碳吸存功能，因此加速疏伐作業是林務局當前重點推動的工作。
嘉義處為提升阿里山國家森林遊樂區景觀美質，已進行分年分區疏伐作業規劃，包含水山線、祝山林道、觀日步道、巨木群棧道、受鎮宮、阿里山賓館、旅社區等區域，依據不同的區域特性進行不同疏伐率作業規劃，希望疏伐後的森林景觀可帶給遊客不同的五感體驗，去年度針對水山步道沿線人工柳杉林，透過伐除枯立木、危木、生長不良的林木來改善空間配置及林相景觀，自109年9月1日封閉步道進行施作，原預計封閉至110年4月30日止，在林鐵文資處的火車配合協助運材之下，可望提前開放。
嘉義處指出，水山線是日治時期為運送木材而設置的鐵路支線，停駛後規劃成步道，沿線景觀可見林下蜿蜒的鐵道，步道終點為水山巨木，樹圍超過16公尺，樹高逾30公尺，堪稱阿里山國家森林遊樂區最大巨木，全程約1.6公里，林管處為了讓遊客親近山林，將水山線規劃成療癒步道，近距離觀賞水山巨木。此次該區段進行林相下層疏伐，以30、40、50%不同的疏伐率進行疏伐作業，林分疏開後，林間透光度會增加，可以看到兩旁林間明亮與陰暗的差異，林下植物也更茂盛，對林地的保護效果及生物多樣性也會增加，在景觀上更會令人舒暢沒有壓迫、雜亂的感覺。今天在林鐵文資處蒸汽火車的協助運材下，將完成水山線疏伐木材載運作業，也感謝遊客們在步道封閉期間的配合。
嘉義林區管理處貼心提醒遊客，時值花季期間，上山賞玩的旅客預計大幅增加，因阿里山國家森林遊樂區位海拔2千公尺以上，氣溫約18-24°C，請上山的民眾要事先安排好食宿，並請注意旅遊及行車安全，以盡興觀賞園區自然美景享受沐浴森林健康之旅。
3月31日在林鐵文資處蒸汽火車的協助下，將完成水山線疏伐木材載運作業（圖／嘉義林區管理處）
疏伐作業可增加林下光線通透度，除帶來景致上不同感受外，也增加林地生物多樣性（圖／嘉義林區管理處）
適當疏伐可增進林木生長及森林碳吸存功能（圖／嘉義林區管理處）
資料來源：嘉義林區管理處
