登山素不素？
素食者總給人仙風道骨的瘦弱印象，也有山友說吃素很容易餓，怕會走不動。像登山這種中高強度的運動，素食是否能夠提供足夠的熱量和營養呢？
問題一：登山可以吃素嗎？
答覆：一般登山活動頂多十幾天，就算是不另外攝取豆類或素肉等植物蛋白，每天吃白飯配鹽巴也不用擔心會有嚴重缺乏蛋白質的問題。所以在登山期間吃素，或是吃長素而沒有貧血，都是OK的！
在過去，人們為了宗教或健康的理由而吃素，素食者在人群中所佔的比例並不高。但是近年由於全球暖化，以及飲水、糧食不足等問題日趨嚴重，因此全素食或以素食為主的飲食型態又多了另一個珍貴的價值：保護地球！因為要十倍以上重量的牧草和穀物，才能產生一份肉食，而養育這些提供人類肉食的牲畜，還要額外再耗水及產生大量的二氧化碳及甲烷等溫室氣體。
人類的腸胃其實比較類似草食動物
人類的祖先在自然中進化，但在大自然中其實肉類並不容易取得；而且人類的腸胃雖然能消化肉類，但是其基本設計是比較類似草食動物的。觀察人類的近親如猩猩和猿猴，大多是純素食或以素食為主的雜食性。現代人的高蛋白多肉類飲食，其實並不適合人類的體質，因而也帶來種種的健康問題。
依照營養學家的建議，蛋白質熱量的攝取約占我們每日攝取總熱量的10-15%就足夠。蛋白質每克可以提供四大卡的熱量，和醣類相同，並不會提供更多的熱量。但是由於蛋白質較難消化且代謝後會產生含氮的廢物，必須由肝腎代謝及排除，增加身體的負擔，所以多食無益。當然身體還是有許多生理機能一定要蛋白質來達成，那麼純素食會不會無法攝取足夠呢？
其實出乎意料之外的是，大部份我們日常生活的主食都含有蛋白質，比如說，100公克的白米含有約3公克的蛋白質，麵粉則約有7公克，如果是加工度較低的糙米和麥片，則含量更高。雖然人體對植物蛋白的吸收稍差，但是最多十幾天的登山活動，就算是不另外攝取豆類或素肉等植物蛋白，每天吃白飯配鹽巴也不用擔心會有嚴重的蛋白質缺乏。
適量補充鐵與維生素B12
誠然，素食並不是完全沒有負面的健康議題：長期茹素的人中，有少部份的人會缺鐵和維生素B12，尤其是連蛋奶都不吃的純素食者。因為素食中的鐵質不容易吸收，而維生素B12則幾乎只存在於動物性食品中。缺乏兩種營養素中的任何一種都會導致貧血和虛弱。但不是每位素食都會如此，可能某些人的體質，或是原有胃部疾病導致吸收不良。
事實上，筆者認識的幾位素食登山朋友，在體力和技能上的表現都是出類拔萃的。如果您在登山期間短期吃素，或是吃長素而沒有貧血，完全不用擔心這樣的問題。如果已經吃長素也發生貧血的問題，則可以請醫師評估是否針對缺乏的營養素加以補充。
問題二：吃素比較容意餓嗎？會不會對健康或體力有影響？
答覆：剛開始吃素的人可能會比較容易餓，需要一兩週的適應期。但無論吃葷吃素，身體都可以得到足夠的熱能。
為什麼吃素會容易餓呢？那是因為素食（蔬食）的胃排空（在胃中停留的時間）較快。所以吃過飯的飽足感會較快消失，其實身體得到的熱能是一樣的（但是腸胃的工作量減少）。亦可能是某些素食的能量密度比較低，吃同樣的量攝取的熱能真的不夠。通常剛開始吃素的人比較會有這種感覺，過一兩個星期即可以適應。如果吃素真的讓您體力大衰，有三個方法可以幫助解決：
（1）正餐多吃一些，吃到飽為止。
（2）隨時吃一些糖果和餅乾補充血糖。
（3）攝取富含油脂的食物，如巧克力、堅果或是請大廚做菜多放些油。
這些對健康未必是好，不過當身體面臨短期要大量耗能的挑戰，1公克的脂肪（無分葷素）可以提供9大卡的能量，是效能最佳的生物燃料。
天然素食容易保存和攜帶
生物一旦死亡就會腐敗，這是自然定律。一塊肉在脫離屠體的短時間內，全部的細胞都會死去而開始變質（產生惡臭及毒素），想要在常溫下保存就只有乾燥、醃漬和做成罐頭等幾個辦法。但這些製程會牽涉到添加食鹽或其他可能對身體有害的保存劑、容器造成的環境負荷、以及營養成份破壞的問題；還有一些少見但可怕的情形，如前些日子造成大眾恐慌的肉毒桿菌中毒事件。肉毒桿菌的孢子在環境中很常見，但是只有在不適當（殺菌不完全或酸度不夠）的缺氧環境（罐頭及醃製）才會繁殖並產生致命的肉毒桿菌毒素。
大部的植物性食材則不然，一顆柳丁、半截胡蘿蔔、一球包心菜，幾乎都是活細胞組成，擁有生命特有的、抵抗腐敗的免疫力，可以不依靠上述任何方式在常溫中保存較久的時間；附加的好處是大部份新鮮植物食材都可以生食。當然，一塊豆腐如果沒有做成豆乾或素雞也會很快壞掉（因為它沒有生命），但是只有植物性食材較容易以活物的型態保存，所以它是大自然賜給人類的寶貝。「動物性」食材中只有蛋，它是一個活細胞，在沒有破損的情形下可以保存較久。也許還有別的……如果您牽一隻豬去爬山的話。
登山吃素好處多
綜而言之，登山吃素，尤其是以蔬果為主的健康素食有如下的好處：
（1）對健康有益，無礙體能
（2）環保愛地球
（3）不會吃壞肚子
（4）減少容器的重量和垃圾處理的煩惱
（5）減少背水負擔（蔬食富含水份而且多鉀少鈉，等於是天然水壺）
下次的登山活動就可以開始吃素了！
*本文刊登於台灣山岳第90期
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