一般的古道,通常是先民為了經濟活動或生活所需,而翻山越嶺走出的路徑。台南市白河區的六重溪部落,卻有一條古道是先民為了宗教活動--仰佛祖--而走出的進香之路。
清朝時期,白河碧雲寺曾因兵災損毀,先民暫將佛祖神像遷至東山,後來東山居民建碧軒寺安厝佛祖。事件結束後,佛祖像雖然回到碧雲寺,碧軒寺也另塑佛像供拜,不過碧軒寺仍於每年農曆十二月23日恭迎原來的碧雲寺佛祖到東山,過年後再護送回白河,迎佛祖於是成為兩地居民的年度宗教盛事。
當時的香路古道長達十五公里,時至今日,古道的大部分路段已經舖設成公路,只有六重溪至碧雲寺約2.5公里長的路段,由於落差太大而保留下來,卻因年代久遠而湮沒在荒煙漫草之中。布魯曾在多年前前往探查,但只勉強走了一公里,就完全迷失找不出路徑。所幸經過西拉雅風管處及林務局的整修,香路古道於今年初重新開通,使得走古道變得輕鬆許多。
時序入秋,正好是走走像香路古道這樣郊山步道的季節。要走香路古道,布魯建議由六重溪部落的入口起登,一路緩坡向上,其中有兩處因為落差大,設計成拉繩椿壁,攀爬而上,增加了一些行程的趣味。至古道另一端再向上續行至碧雲寺,可以遊賞蓮座公園的奇岩巨木,或到碧雲寺前俯瞰廣闊的嘉南平原,也可進入寺內觀覽三級古績的建築雕刻之美。如果是中午時間,還可在此用齋飯,再循原路返回,是一條很棒的健行路線。
步道修築到此,面對一個大問題,就是下段與中段落差太大,坡度約70度又太陡峭,而且附近也沒有空間可以修成「之」字形的階徑,於是工程人員很天才的設計出這樣的拉繩椿壁,使走步道的行程產生一些趣味,但也宣告此步道幼童不宜。
五月的香路古道是毛毛蟲的天堂,路上還有許多毛毛蟲從天垂絲而降,經過時還得要一路閃躲,想像成在玩遊戲閃來閃去的話,又為此行增加了一些樂趣。
古道中段連接上段之處,又有一道拉繩椿壁,高度超過上一道椿壁,約三層樓高,而且坡度達到70-80度,乍看有些危險,不過只要不是雨天,抓穩慢慢爬也就沒有問題了。只是上山容易下山難,回程再拉椿壁繩下山時,感覺會再危險一些些,此時建議面對椿壁倒行下降,會比較安全穩當的通過。
由古道接產道向上走1公里(約15分鐘),即可到達碧雲寺的蓮座公園。因本篇主要介紹香路古道,所以不詳細介紹,但公園裡最值得一提的蓮花石洞還是得說一下,這是一個石灰岩的小峽谷,入口的大榕樹盤根錯節,十分壯觀。
蓮座公園旁還有處"學地",也值得一訪。據傳清朝有幾位儒生,相約在此大石前結廬苦讀,後來都如願考上科舉。所以要求考運的人,或許考前來這裡露營兩天,也可以得到很好的考運。
由碧雲寺循原路返回香路古道入口停車場,附近有一處平埔族公廨可以順道參觀,認識一下平埔族的信仰。一旁有兩個可愛的木頭人,雖然跟公廨很不搭,卻可愛而引人注目。
布魯便利貼
1.交通資料:二高下白河交流道,向西轉向白河的172號道路,0.8K後再左轉入東河社區,轉入後0.6K右轉南97號道路,此後一路南行至六重溪(六溪部落),經六溪分校、六溪公廨,即可到達香路古道停車場。由白河交流道至香路古道入口停車場約7KM,開車約10分鐘。
2.參考路程:六重溪端入口--1.8K約60分--觀景台--0.7K約15分--碧雲寺端入口--1K約15分--蓮座公園及碧雲寺。上山合計約90分,下山約70分,來回7公里。
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