大雪山好鄰居：褐林鴞
「山神！」
這是我遇見他的當下，白面鼯鼠肚皮一般空白的腦袋所能擠出唯一的字彙，而喉嚨更是早忘了“發聲”是怎麼一回事。
在我來到大雪山的第3個月又10天，山神化作統治大雪山暗夜的王者，就此現身。月光瀰漫樹林，將樹林染的一片銀白，祂靜靜端坐枝頭凝視祂的子民，不發一語，任由月光勾勒出那莊嚴穩重的輪廓。祂是褐林鴞，台灣森林的夜之王。
褐林鴞，又名喜馬拉雅林鴞，頭背是深褐色、肚子是淺褐色密佈細緻牛皮紙絲般的深色橫紋，生活在海拔900~2600公尺左右的闊葉林與針闊葉混合林中。他跟藍腹鷴有一點關係，都是斯文豪先生所發現的動物！台灣第一隻褐林鴞是在台北的七星山所捕獲的，從這裡可以看出褐林鴞對海拔並沒有什麼執著。身為台灣第二大的貓頭鷹，身長可達58公分，體重可以達到1.5公斤也是合情又合理的事。褐林鴞是一種需要大面積原始林或者林相良好森林的物種，因為這樣才有夠多的飛鼠、老鼠供養這樣巨大的身軀，也因為這樣他們數量非常非常稀少，難以謀面。
平常他們喜歡靜靜待在枝頭的高處觀察飛鼠的動向，伺機而動俯衝而下逮住飛到一半無法停止的倒楣傢伙、或者在樹枝上吃飯吃到忘我不知死活的小屁鼠，帶著戰利品回到高處枝頭上大快朵頤一番。每當接近午夜時，褐林鴞會與山谷遠方的同伴對唱「呼、呼呼呼」低沈而悠遠，響徹整個山谷直達10公里外的呢喃；又或者在每年1~2月繁殖期間來個「Hui——」高亢尖銳又淒厲鑽心的尖叫，簡直是震撼山林的一記嘶吼，更貫穿了夜間尋訪山林的人。偶而幸運的人們亦能聽見母鴞「哇哇——」的特別鳴唱，算是山神送給喜愛山林與生態的人們一個驚喜吧！但褐林鴞雖然是森林夜之王，他可是很害羞的呢！被人發現後很快就會遁隱深林囉！
自從來到大雪山便朝思暮想著褐林鴞細緻的肚子與威武巨大的背影，夜探次數已經將近20次，槓龜槓到尾隨在林道上晃悠的山羌已經成了我最大的樂趣，仍不放棄希望的引頸期盼那有朝一日的相會；如今山神終於在這意外的轉角與夜晚中，安排了這一次與我的晤面。見到他的當下，靈魂猶如出了竅一般，嘴不聽話腦袋空轉，手不停顫抖心更不知道跳到哪去了；狂喜的情緒猶如猛虎撕裂著我的胸膛，不知花了多大的力氣我勉強抑制住雙手顫抖，按下了這一期一會的快門，就這樣將山神的身影恭請入了6D的感光元件。這約莫20秒的短暫緣分，讓我細細的欣賞了他細緻而粗壯的初級飛羽、威武懾人的巨大身軀與祥和而威嚴的面龐，太美了，一切恍若20年一般不真實。再一次，徹底被山林所感動，這樣的夢幻物種，這樣的相遇，這樣夢想成真的夜。
但這一切最讓我感動的不是別的，而是那親眼見證這巨大肅穆的森林夜之王，依然靜靜的、悄悄地、神秘的安居在大雪山這座美麗的森林中；那種「太好了，見到你實在是太好了！」的感動，我一輩子無法以我淺薄的言語描所述出來。希望在看得見的未來裡，我們能重新見到這山神的化身，悠然翱翔在七星山月光閃耀的夜空之中。
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