故鄉苗栗的｢出磺坑古道｣(註一)，省中高三的那年(1981年)曾經有個｢男孩們的聚會｣，就是與同窗共同經歷這條古道。距今卅有四，追憶起青澀而懵懂的十七八，當時只是爬個郊山(H-460m)，這個高度居然讓我爬到快斷氣，我的那些同學，各各英姿煥發，只有我虛累累(囧)。
一直有重走古道的打算，很固執的認為，那是來自故鄉溫暖的呼喚，特別有紀念意義的事；至於順訪十份崠茶亭，那又是另一個驚喜，莫名其妙的找到，便規劃進行程中併行，我想．．．青春被時間徹底偷走的同時，終究還留一點智慧和經驗給我(咧嘴傻笑)。
這天，是颱風｢蓮花｣飄忽轉向的周間日，苗栗大湖的天空，不算是湛藍的，午後的山間也沒有鳥語花香，旅程經歷的一切美好，實在感恩。
行前，查找過新竹客運有公車到達出磺坑。搭車的便利性也很好，由苗栗火車站出發，每日有數十個班次，只要時間銜接得恰好，去大湖的交通不是問題。
因為有點小私事可以在上班時間的苗栗順便洽辦，想的就是｢一兼二顧｣；早市確定是趕不上了，不然挺想先去逛逛的(一兼百面顧)，太想念客家粽和客家扁食，離鄉遊子近鄉總是嘴饞比情卻多些(嘻)。
在往洽辦私事的路上，行經這中山路台糧局倉庫旁的廢舍，不知此屋有沒有故事？一簾幽夢懸滿屋窗，滿屋嗆綠包裹到誇張，我不知該以廢墟待之還是｢綠建築｣呢？可以確定的是，大門緊鎖，庭院深深。
10:09 回到車站準備搭車，新竹客運準時發車，我預備先搭往大湖。
----大湖-十份崠茶亭----
甫下車，同行友人就幫找到｢宏輪｣機車行(租機車資訊)，這是網路找來的，老闆人好溝通，幫忙交通與旅遊部分的資訊提供，順利的從台3縣上由竹篙屋便轉入苗60鄉道．．．
苗60鄉道(也稱｢挑夫古道｣)，是以前苗栗大湖與三義之間挑材運貨所走之路，先民們從銅鑼越過雞隆山，經十份崠進入南湖(大湖鄉的一個地名)地區(註二)。
目前的鄉道，道路既小且坡很陡，騎車在狹窄的山路上，都需格外小心並慢行，尤其經過的幾次轉彎都有死角，險對向的車也付出注意，才能化險為夷。
11:54車行遇一個複雜多路標的十字路口，茶亭剛好位於轉角，我們也是驀然回首，才發現茶亭就在轉角處，這裡是出關古道和十分崠古道相交之處(註三)，海拔約800公尺的山腰上，山景優美，雲海繚繞，感覺彷彿登頂，又發現茶亭，是最充實幸福的第一幕!
昔日往來在古道上，喝此奉茶，暑氣盡消，小坐片刻，再打起精神趕路，這亭充滿溫暖和人文情懷，要以茶亭為古蹟者，也是全台唯一了吧。
登上瞭望台，見底下路旁果樹結實累累，原來是茶科的果實。
其實，大果油茶是早期引進的造林樹種，由於後來種植其它經濟作物，而遞減種植此種茶樹，儘管如此，它是台灣的珍寶(苦茶油在市場上始終是供不應求的好商品，尤以劣油混充市面之後為最)。
----出磺坑古道-法雲寺古道----
行程安排的不多，但也不閒散，離開十分崠茶亭，接著回大湖還完機車後，就從大湖搭車往出磺坑，走出磺坑古道-法雲寺。
午後的13:24，因颱風蓮花滯留台灣海峽，受其外圍環流影響，礦區這裡間歇性的陣風，還是能感受得到；雨時有時歇，尚不明顯，一旦走這條古道遇到壞天氣(強降雨)的機率算低；至於古道的難度，除非路跡坍方到無法通行之外，一般研判是不難的；時間方面也允許(單趟約1H)，於是就啟行往後龍溪南岸的出磺坑開礦村(出磺坑社區)進發。
剛客運車走過的路是台6線，一來一回的走第二趟，我發現周遭的景觀真的有改變了。
重要的一樣特徵卻不見了，就是路旁的樟樹都沒有了，我依稀記得，早期這條路不叫｢台6線｣(後龍-汶水吧)，公路的兩旁都植樟木，｢打鹿橋｣一帶也有煉樟腦油的工廠，因此樟香四溢，非常獨特的味道也消失了；還有，橫跨後龍溪南北岸的紅色鋼纜吊橋，似乎已經是條危橋，目前橋頭入口處是封閉的，要行走法雲寺古道，改行經水泥橋往社區。
出磺坑，是貓狸(苗栗縣的舊稱)較早開發的地區之一，先民在這裡取油煮食和點燈，說明早在清領的時期，便已發現石油。
石油，在當時的台灣不是什麼戰略物資(註五)，有居民挖井3公尺，採油販售供點燈使用，卻也因而致富。一般文獻記載，由官方介入，就是基於油源所帶來的財富而造成的爭奪和殺戮。於1878年，由清國請美國專家，並以現代化鑽機鑽鑿的油井正式出現，這個山區鑽油的故事，還曾經以「源」一片(1980年)詮釋過，是部老片，筆者有幸看過，片中情節不多詳述，有興趣者可自取而服用之。
出磺坑第一號古油井：台灣的第一口油井就是在這挖掘的，不過隨著能源結構的轉變，出磺坑慢慢的沒落與沉靜．．．
乙末後，日本建設台灣，也開採各種礦產。於日人治台的初期，展開正式且有計劃的開採石油，1921-1942年｢日本石油會社｣積極在此地開採石油，隨後原油的產量越來越少；國府來台後，續挖深井鑽探，但此地的油源於1964年時已告枯竭，已經挖不到原油了，只得到較多的天然氣。天然氣卻還持續的照顧著苗栗的居民，我自小就受惠(註六)。
見到「台灣油礦陳列館」的紅底銀字，是先叔父一生的職場(任職打井工人)。
社區有許多的角落與老宿舍，值得慢慢的發掘蘊藏著的很多趣味。
在社區內的出磺坑古道登山口看了導覽圖後，從出磺坑古道(陸軍步道)入山，這樣走，和我34年前走的方向恰好是相反。
產道接上幽隱曲折的舊石階路．．．
13:55 後龍溪峽谷(牛鬥狹谷)。兩側為高山峭壁，中間有後龍溪大吊橋及水泥橋橫臥其上。
一直想有「小太魯閣」之稱的牛鬥口峽口，以前沒人這麼稱呼，原來是指八角峽山脈和關刀山山脈矗立的高聳對立的山谷，又在岸際公路通行的道路鑿有隧道岩洞，形勢峻峭雄偉的樣貌呀。
抵胡天宮前，就聽聞兩隻狗吠聲，我們從小徑走出見黑狗更是狂吠不已。由胡天宮，接續沿著產業道路再往上走，將會接上法雲寺古道的步道起點。
走入500公尺就抵達越嶺高點的觀景平台，但我們沒有停留賞景，續往東南行．．．下坡千餘階，直至看到一排流動廁所，見到綠瓦屋簷，登山行程結束，整整走了一個小時。
14:25 像問候老朋友似的來到了這段木造的長廊，屋頂長滿綠苔，內側燈火還有老式的礙子，真是親切。寺院區古木參天，恬靜清雅，為尋幽探勝者必訪聖地。
原名｢苗栗大湖觀音山法雲禪寺｣，屬日本曹洞宗在台的曹洞宗開山道場。該寺原非覺力法師(1881-1933)所建，而是妙果法師(1884-1963)於1912年起創建，次年建成後迎覺力任首任住持。歷經第二及第三次的改建大殿(註八)。
14:40 大湖開闢紀念塔，因為於大湖鄉觀音山，碑柱上刻有｢觀音山｣字樣；
----賦歸----
搭車前，我們買了清香餅店的肚臍餅(苗客俗稱：｢綠豆椪｣)，接著由老闆娘介紹鄰近的一家客家菜，點了｢酸到像把口腔洗乾淨｣的薑絲大腸佐炒粄條晚餐，我覺得口味恰好，是家鄉才吃得到的親切口感。
20點進家門，開電視：｢蓮花颱風前腳走，｢昌鴻｣接力而來，．．．｣ 回首向來蕭瑟處，接下來的幾天，台北也無風雨也無晴居多。
註釋：
註一： 必也正名乎，「出『磺』坑」(同客語發音｢出橫行｣)是正確的地名。地名有其原始典故，即當時發現這個地方的地底下冒出有硫磺顏色的液體，只知「硫磺」而不知「石油」為何物，故名之「硫磺油」，將石油誤植為硫磺，一度將後龍溪南岸的整個山區 (開礦村) 通稱為「硫磺窟」；而改叫「出磺坑」是較後來的事了。至於出｢礦｣坑，絕對是另一個現代文明的誤會。
註二： 由三義鄉雙連潭天后宮啟程，路經三義鄉客家書院、春田窯後，至銅鑼鄉新隆村鹿湖，沿新雞隆溪，經九份越過十分崠，走南湖坑，過草崠，可以到竹高屋至大湖，古稱｢挑夫古道｣或稱為｢十份崠古道｣。
註三： 「出關古道」，早期是苗栗縣公館鄉、大湖鄉、三義鄉與銅鑼鄉之間的聯絡道路。古道為一南北縱向曲折的山徑，起點為公館鄉的出磺坑，終點為三義鄉的關刀山。出關古道分為東西段，以130縣道的聖衡宮(沿出官股道往南，與苗60鄉道平行的一條縣道)作區分，東段的出關古道，由十份崠至聖衡宮約4.5K，至茶亭可經｢十份崠古道｣往大湖與銅鑼或三義地區，；西段稱｢聖關段｣，由聖衡宮至西南方向道關刀山，約3K。
註四： 十份崠茶亭位於新雞籠(苗栗縣銅鑼鄉)地區；茶亭建物為單間式建築，三面牆壁厚重堅固皆由石塊砌成，屋脊雕飾講究，前屋頂有幾片彩色磁磚貼於脊，古物鮮艷美麗；屋脊施作灰瓦，兩側屋簷施以紅瓦；內部設施有灶口、石桌、石板凳，目前有些材料(膠管)置於地上，恐怕是施工的需要。 據資料顯示：此亭建於日本時代大正12年(1923年)，由居住附近墾民劉來旺募建，聘請名匠廖阿榮施工，整座茶亭石材是由一塊巨岩劈開而成，故紋路色澤同一系列。茶亭古蹟於2001年，由苗栗縣列「縣定古蹟」。
註五： 戰略物資概念，始見於20世紀30年代。至此而後，由軍事方面，再到基於國民經濟的總體需要，越發地依賴石油這項原物料了。
註六： 苗栗除了出磺坑以外，苗栗頭屋扒仔崗(客語發音同｢芭樂｣崗）煉油廠，還有礦場已廢棄的錦水(苗客稱「滾水」)煉油廠都曾經是採油煉油的大鎮。這些油礦場，提供了我的祖父和叔父的就業機會；在油礦區(出磺坑)工作的叔父，曾說這裡是全世界仍持續維持生產中的古老礦區之一，但也經歷幾十年的開採了，目前進入生產末期，所產出的天然氣品質仍在精進(如脫水份的技術等)。他的一生都在礦場工作，也死於相關的職業病；先祖父任職於錦水煉油廠，因為有日本學制｢高等科｣(約等於初中)的學歷，以其認真細心的工作態度，在國府來台後仍能任主任一職。另外，我的記得老家大灶燒過很短一陣子的材薪後，小時家裡就有天然氣管線配置到府，所以從小沒見過桶裝瓦斯，就改成管線直接拉進廚房的天然氣了喲。
註七： 古時建廟材料以木材為主，「木柱」易腐爛，所以底端用以墊襯托住木柱用，有「裝飾」、「防潮」、在匠師的「匠心獨運」下，還有「補短」的功能，目前也有流傳在廟宇建築中，經常見到。
註八： 1960年代，由第二代住持改建為單簷歇山日式建築，並安奉大玉佛一尊。今日的法雲寺，由第三代住持改建於90年代。
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