野桐是台灣平地至低海拔丘陵的常見樹種，喜好生長在陽光充分的開闊地，可算是典型的「先鋒樹種」，意即原始森林在經過火災、崩塌、人為砍伐等破壞後，最早長出來的樹種之一。
- 中文名：野桐
- 學名：Mallotus japonicus
- 別名：楸、赤芽柏、野梧桐、日本野桐、赤芽楸
- 花期：春至夏季
- 狀況：普遍常見
- 分布區域：台灣原生種，全島低海拔常見，亦分布於印度、中國華南、菲律賓、琉球等地。
野桐植株 KAKU攝
野桐葉形如同「心」形 KAKU攝
中文所稱的「桐」，通常是指「葉大且略呈心形」的樹種，例如梧桐、油桐、泡桐、山桐子等，野桐亦為其中之一。野桐的幼葉被覆鐵銹色絨毛，不但是辨識野桐的最佳特徵，毛毛的外表亦使葉片口感不佳，降低動物啃食的意願。
野桐幼葉布滿鐵銹色絨毛 KAKU攝
野桐葉片基部有一對蜜槽 KAKU攝
野桐是雌雄異株的植物，也就是說，雌花與雄花分別生長在不同的植株上，不會在一棵樹上同時看到雄花及雌花；不過野桐的花形小，顏色又是不鮮豔的黃綠色，容易使人忽略雌、雄花的差異。
野桐雄花 KAKU攝
野桐雌花 KAKU攝
野桐果實 KAKU攝
野桐具有許多功用：芽及嫩葉用鹽水浸泡一天後，撈起、洗淨，可炒或煮食。木材輕軟，可作木屐、線香。生長迅速，可作為水土保持或綠化的樹種。花、果、嫩芽是台灣黑星小灰蝶幼蟲的食草，開花時常可見到銀白色閃光在林間舞動的美景。
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看完後我覺得...