清代官員的牛車南北大縱走
文／石文誠（國立臺灣歷史博物館副研究員）
1697年（清康熙三十六年），有一位在福建省城福州當官員幕僚的郁永河，奉命來臺灣採硫礦。他在該年春天從廈門搭船出發，在臺南府城上岸，然後一路從臺南北上到淡水、關渡一帶。
300多年前的郁永河是搭乘什麼交通工具呢？答案是「牛車」。清代一般臺灣人出遠門多會搭乘牛車，短程則是步行或是乘坐轎子。清代在臺的官員要出遠門，也幾乎都是入境隨俗的搭牛車。
郁永河剛抵臺府城準備要上岸時，就已經開始體驗搭牛車了。當時安平到府城之間，隔著所謂的「台江內海」，二地間尚未如今日的淤積成陸而相連。郁永河先從安平換搭小船進入台江內海，接近要上岸的府城五條港區時，因水淺使得小船無法前行，就下船改搭岸邊等候載客的牛車，坐著牛車涉淺水上岸。
郁永河一到府城後，即開始準備及購買相關採硫礦的器材，並招募煉硫礦的工匠。諸事備妥後，一行50多人，乘著多臺牛車展開20天的南北大縱走。坐牛車的臺灣在地體驗，對喜愛冒險的郁永和來說，還算甘之如飴，但對於板輪牛車行走時發出的嘎吱聲響，對他來說有時是頗為難受的噪音，尤其若在夜間趕路行走時，常吵的他無法入眠。
郁永河一路上停留住宿的地點多是所謂的「熟番」部落，「熟番」也就是歸順清政府的平埔原住民。郁永河一行人每到一個部落就換搭新的牛車，駕車的人是部落的青年。清代歸順的平埔原住民常需要幫官府出公差，例如遞送官府公文、幫巡視的官員駕牛車、擔運行李，以及接待出巡的官員等等。成為「熟番」也成為了官府壓榨的對象。
當時郁永河從臺南到臺北是走哪路呢？他走的是縱貫臺灣南北的「官道」。所謂「官道」也就是代表官府衙門大多都集中在這條道路沿線，沿線也有許多官兵駐守。「官道」以臺南府城為中心，往南連接到恆春墾丁一帶是「南路」，往北到臺北八里是「北路」，是當時人與牛車行走縱貫南北的主要道路。這條縱貫道路雖說是清代臺灣南北往來的主要道路，但其實路面幾乎就只是泥巴路、碎石路，很多時候其實跟田間小路沒什麼分別。17世紀就形成的這條南北縱貫線，其所貫穿的村落跟大致路徑，大概就是現在省道臺一線的前身。
郁永河等人抵達淡水後，在關渡一帶蓋了20多間茅屋居住，由當地原住民前往北投陽明山區採硫，以小船運來硫磺土後，再由工人煉硫。在關渡煉硫的工作大概持續5個多月結束，郁永河直接由淡水搭船返回福州，結束這趟7個多月的西部臺灣之旅。
郁永河在關渡停留期間，曾前往位於今陽明山國家公園的硫磺谷一帶實地探勘。300多年前郁永河驚嘆硫磺谷造化的神奇，他當時所描述硫磺穴「白氣縷縷」、「沸珠噴濺」的景象現在依舊可見，硫磺味幾百年來也依舊撲鼻不散。
