小觀音山屬於大屯火山群，群峰包圍著翠綠山谷，是全台灣現存最大火山口。雖然小觀音山名稱有個「小」，但她在不管是體積或高度上都比八里的觀音山還大。小觀音山群峰位於陽明山國家公園鹿角坑生態保護區，入園需事先申請許可證（說明如下）。區域內步道錯綜複雜，有多種走法，陽明山管理處公告有大O、小O、Y型三種走法，申請時只需勾選其中一條即可；若想進行其他的走法，申請時須另外繳交登山計畫書。
＊雖然已實施管制而且每日有限額，此次沿路還是看到不少垃圾。再次呼籲每個人務必把自己的所有垃圾帶下山，包括果皮和食物殘渣！共同保護珍貴的自然環境是你我的責任。
▾▾路線圖（小觀音山大O型線）
- 路線：鞍部站 > 鞍部停車場登山口 > 山之家遺址 > 山海觀觀景台（眺望大屯山）> 西峰 > 西西峰 > 陡降至大屯溪谷 > 西北峰 > 北北峰 > 菜頭崙 > 北峰 > 主峰 > 小觀音戰備道路 > 鞍部搭遊園公車108回陽明山總站
- 時間：６.5小時包含拍照、休息
- 許可證：小觀音山群峰位於陽明山生態保護區內，須於出發日3-30天前線上申請許可，一個月只能申請一次，若想取消行程記得至少一日前上網撤銷申請，不然要再次入園又是一個月的等待了。此次走的路線為陽管處公告的路線之一（小觀音山大O型線），申請時無須另外撰寫登山計畫書。小觀音山公告路線之說明點此。
- 交通：捷運劍潭站搭紅5公車至陽明山公車總站，轉搭遊園公車108到「鞍部」站（過了「百拉卡公路入口」就可以按鈴）
（紅5公車上午因文化大學學生上學加上登山客的緣故，即使非假日也十分擁擠，經常是一長條的排列人龍，幸好紅5是很頻繁的路線加上劍潭捷運站是起站，上午8-9點的時段約每5-10分鐘就有一班車，人潮消化得頗快）
▾▾108遊園公車到達鞍部後，很快找到位於停車場的小觀音山登山口。旁邊有保護區的警示黃色告示牌就對了。
▾▾整條路線依照沿路標識就相當清楚，部分路段再搭配map.me地圖確認路徑
▾▾步道的前段都在涼爽的林間，路況良好
▾▾很快到達日治時代設立的大屯國立公園「山之家」遺址。Tony老師在其文章中有提到，「山之家」落成於日治時代昭和十三年（1938），原先是個露營山屋，三年後因戰火波及而被擱置，加上戰後百業待興不流行露營，就逐漸被遺忘在荒煙漫草中。從斷垣殘壁中高聳矗立的煙囪遺跡，可以遙想這裡曾經的繁華盛況。
▾▾又是杜鵑盛開的季節
▾▾非常活出自己的松樹
▾▾順著往西峰的指標繼續前進，開始出現傳說中濕滑的箭竹林道。
▾▾沒有退路地接受箭竹的挑戰鑽了大約15分鐘，左手邊有一叉路可通往觀景台，在這邊停留一下，吃點水果、享受一下脫離箭竹的開闊感。對面的大屯山、山上路跡和旁邊的菜公坑山都清晰可見，視野極佳。
▾▾繼續鑽箭竹大約7分鐘後就上到了稜線，西峰三角點在6號防迷樁處，這裡尚無明顯展望。
▾▾往西西峰方向續行，到達一觀景點，可以眺望對面的北峰和主峰稜線，還有山谷明顯的火山口地形。在山腳下一度擔心迎接我們的會是一片白牆，幸好山上天氣總是變幻莫測，就在雲霧被風吹得流竄之間，出現這個完美的時刻。
▾▾續行往西西峰，5號防迷樁出現。
▾▾就說山上氣候變幻莫測，西西峰此時已是一片白牆。
▾▾回家看照片才發現上方剛好拍到一隻蜻蜓飛過XD
▾▾西西峰後方的稜線，頗有引人一探的神祕感。
▾▾由於今天的目標是循西北峰、北北峰一路走至北峰和主峰，於是我們不再往前，而是取5號防迷樁旁的小徑下切之大屯溪谷，再續走大屯溪古道，經4號和3號防迷樁到達登西北峰的登山口。
（小筆記：若由西西峰依原方向往前續行，可到達獨立山峰「清風崙」。從清風崙可再接上大屯溪古道通往小觀音主峰群，不過會繞比較大圈，加上今日時間稍嫌不足，就留待下次探訪。）
▾▾往大屯溪谷出發！開始陡下，沿路如同網友分享的，非常滑，滑倒至少2-3次，滑到見怪不怪! 內心已經出現回家埋頭洗裝備的畫面了…
▾▾辛苦也有一點報酬，山谷在迷霧中非常的美
▾▾把登山杖全收起，使用拉繩倒退下是我覺得最不傷膝蓋也最不容易跌倒的方式。惟繩索的鬆緊度不全然是理想狀態，將重量寄託繩上之前，先試拉一下繩索，確認重心平衡比較好。
▾▾大概下切了一小時、箭竹看到有點不耐煩之際，終於到達4號防迷樁，由此開始慢慢進入舒服的溪谷林間小路（這裡有岔路，左轉為正途）
▾▾到達3號防迷樁岔路口，這裡有一塊空地，可以坐在路邊石頭上休息補給一下。接著依旁邊樹上「小觀音山北峰、菜頭崙」指示方向開始上攀
▾▾上爬10分鐘後左手邊來到一岔路，我們依原定計畫取這條往西北峰的路徑（左手邊路徑）。
（若不左彎而續行的話可直接抵達北峰和主峰，趕時間可以採這條路線。）
▾▾通過小溪澗，溪谷在陽光照耀下美極了，小觀音山那獨特的山稜線條從林梢透出來，抹茶粉般的表面清晰可見。在場被這畫面感動到不行。
▾▾再25分鐘後的陡上後，又來到一叉路口，因為聊天又走太快沒看見上方樹枝往西北峰指標，而走進旁邊樹叢裡，鑽了幾分鐘後才又回到正途。
▾▾樹上不斷出現西北峰的指示，跟著走就對了
▾▾登頂前右手邊出現往北北峰的路徑，等一下回頭時就要接這條路。
▾▾登頂西北峰！此次小觀音山群峰的第三個山頭。從西西峰一路走來有種漫長無比、得來好不容易的感覺。
西北峰的展望非常好，一切的辛苦都值得了。
▾▾快速拍照後不多停留，回頭往剛剛的北北峰岔路前進。今天第二次看見這極可愛的小蘭花，每朵都只有大拇指大小，是令人精神為之一振的小確幸。
▾▾一段山腰路後就開始進入一個巨大的箭竹迷宮。
▾▾鑽了約10分鐘箭竹後再一段陡上，就會到達「光明頂」觀景台
▾▾「光明頂」觀景台，在這小小停留觀賞風景。今天的雲海和風不斷玩追逐遊戲，生動活潑地襯出群峰的莊嚴宏偉。
▾▾之字形綿延的稜線在雲海中像極了天空之城
▾▾接著再回到箭竹迷宮，續行五分鐘後抵達北北峰山頂，基本上就是一塊四面都是箭竹的空地，無展望。往左有通道往菜頭崙，往右通往北峰。站在這個被箭竹包圍的三叉路交會處，特別有處在迷宮的感覺XD
▾▾決定去看一下菜頭崙，不到五分鐘再來到一個箭竹林包圍的空地，一樣無展望（如果是真的在走迷宮應該會蠻絕望XD）根據指示牌資訊，續行可到達一巨石觀景點，估計風景應該和先前的光明頂類似，就不再往前，原路退回北北峰，往北峰繼續前進。
▾▾走一走遇見「此路未通」，正確道路在右手邊，箭竹上有指示牌。
▾▾抵達北峰前路邊一個展望之處。
▾▾再續行不久，右手邊出現一岔路，若走小O型路線 (不登西北峰和北北峰) ，通過3號防迷樁後遇岔路就直行不取左，最後會從這裡出來抵達北峰。
▾▾抵達北峰前的蓮花座觀景台，令人屏息的美景不可錯過。若隱若現的竹子山看起來非常壯觀，頗有百岳大山的氣勢。
▾▾想不到小觀音山背側也有這麼美的山谷，雖然遠方的山海景今天都看不見，這樣迷霧的風景還是有屬於自己的味道。
離開蓮花座準備好繼續走，才發現旁邊上方就是北峰，蠻喜歡這樣的驚喜阿（通常都是「快到了！快到了」但一直不到）
▾▾拍照留念，北峰的山頂展望。
▾▾繼續往最後一個山頭－主峰前進！這條稜線路很有感覺。
其實小觀音山的美景都要在特定角度才看的見，大部分的時候登山客都埋沒在比人高的劍竹裡，再不時被突然出現的展望驚艷到。這是爬小觀音群峰的特色，也是最大樂趣。至此，已學會和箭竹和平共處，看箭竹都不是箭竹了（不然是什麼呢？大概可比喻成人生中快摔跤時可以伸手抓一把的那種值得信賴的朋友吧XD）內心一股天人合一的強烈感動不禁油然而升。爬山的時候，常常會有某些moment，內心會很慶幸自己健康的活著，可以體驗這麼美好的一切。
▾▾抵達主峰前一處展望，這裡的風景比三角點更佳。
▾▾互相競逐的雲霧實在太美了
不免俗和三角點合照一張。謝謝小觀音山給我們完美的一天。
▾▾從主峰續行，往戰備道方向下山。
▾▾箭竹路腰繞著主峰背側，箭竹草原的景象很療癒
▾▾人面石和迷幻的落日
＊＊注意：當我們接近戰備道路出口的鐵門時，發現鐵門被鎖上，還有很多狗快速衝向我們，雖然最後沒有咬人但感覺相當可怕。旁邊一個阿婆不太高興的說這裡不可以進入，向她再三說明需要到公路上趕搭接駁車她才開門放行。若有要去的山友下山時若不想遇到一樣的狀況，在戰備道路出口前就接回泥土路徑從停車場出來比較好。