台灣有個獨一無二的日俄戰爭紀念碑，這個碑就豎立在通霄的「虎頭山」頂，為什麼明明戰爭發生在千里之外，怎麼會將紀念碑設在台灣？這其中竟有很多人都不知道的秘辛。
苗栗縣通霄鎮的虎頭山雖然不高，但是卻有360度的廣闊視野，且讓我向大家介紹這一座山的美景，並且訴說山頂這個紀念碑的故事。
通霄神社位於虎頭山公園內，設立於日本時代的1937年，原來是祭祀天照大神與北白川宮能久親王，戰後全台各地神社多遭破壞，通霄神社則是很難得地被完整保留下來，但是神社被改為閩式「燕翹脊屋頂」，還在屋脊上加上一個國民黨徽，形成非常特異的造型，2002年被登錄為歷史建築。
在公園內還有一座刻有「虎嶼觀潮」的石碑，因為虎頭山雖然海拔不高，但是附近數十公里內，這座山還是具有最佳的制高點，可以一覽無遺地遠眺通霄外海的波濤，故過去被列為苗栗八景之一。
通霄虎頭山海拔僅93公尺，山頂卻有二等三角點與三等三角點各一顆，此外還有一座「光復紀念埤」（埤為碑字之誤）。這座紀念碑在戰前，其實稱為「日露戰役望樓紀念碑」，露就是指俄國，因為過去日本稱俄國為「露西亞」，是全台灣唯一紀念「日俄戰爭」的石碑，造型像一個朝天的砲管，砲身還放置一個船錨，設計造型相當有特色。
日俄戰爭發生在千里之外，通霄怎麼會有其紀念碑？這個緣由要從甲午戰爭後講起，由於日本和俄羅斯都在爭奪朝鮮半島和中國滿州地區的主導權，兩國發生了不少的衝突，1904年2月8日雙方艦隊正式開火引發戰爭，當時俄國是世界的強權，陸軍人數遠多於日本，海軍的艦艇數量也比日本多二倍以上，這場戰爭初期大家普遍都看衰日本。圖為虎頭山遠眺通霄外海的景色。
沒想到日俄戰爭一開戰，日本首先在朝鮮的「鴨綠江會戰」擊敗俄國陸軍，又在遼東半島攻陷了俄軍的旅順基地，雖然日軍傷亡也很慘重，不過整體戰況取得優勢。更重要的是在海戰方面，俄軍的艦隊都停泊在旅順港內，由於日軍已經占據制高點，運用山砲及日艦聯合轟炸下，整個俄軍的艦隊近乎被全滅，圖為當時旅順港內沉沒傾覆的俄國軍艦。
這時候俄皇尼古拉二世下令，調派俄軍最強的「波羅的海艦隊」由歐洲馳援東亞，由於當時英國和日本聯盟，而蘇伊士運河受英國控制而不准通行，波羅的海艦隊只好大老遠繞經非洲的好望角，當艦隊接近東南亞海域時，位於通霄的虎頭山因為視野良好，就設立瞭望台日夜嚴密監測台灣海峽，以便見到俄軍艦隊的蹤跡時，立刻可向日本通報進行備戰。圖為當時航行的波羅的海艦隊。
俄國戰事雖區居劣勢，但還是期待波羅的海艦隊抵達後，戰況可以反敗為勝，所以遲遲不願投降。經過了七個月漫長的等待，1905年5月27日艦隊終於抵達日本對馬海峽，但是在凌晨被日本偵查艦「信濃丸」發現，趕緊發出了通知的電報(如圖)，並且連夜整備迎戰，在當日下午2時雙方開始激烈砲戰，俄艦長期航行已經非常疲累，再加上日艦的布陣較為優勢，才經過不到24小時的交戰，俄軍艦隊竟然就被打到幾乎全軍覆沒，翌日俄國艦隊司令還被俘虜，最後只好放棄抵抗開始協議停戰。
日俄戰爭是自19世紀起，極少數亞洲國家戰勝歐美國家的戰役，日本的國際地位因此大幅提升，反之當時的俄國原為歐洲強權，經此打擊就此一蹶不振，國內開始爆發一連串的革命，直接導致最後沙皇被推翻，建立蘇維埃政權。圖為1905年雙方簽訂「樸資茅斯條約」的照片。
戰後日本政府鑑於虎頭山的通信兵發現了俄艦的蹤跡，對於日俄戰爭貢獻很大，於是在此建造一座「日露戰役望樓紀念碑」，不過這件事其實有待商榷，因為根據俄方的文獻(如圖)，當時波羅的海艦隊的航行路線，並沒有經過台灣海峽，而是駛經台灣的東部，不可能被虎頭山守軍看到，所以很可能是台灣的守軍虛報戰功，或者根本日本政府只是找一個藉口，趁機向台灣民眾宣揚打勝仗的民族優越感，而留下這一座疑點重重的紀念碑。
提到日俄戰爭，大家耳熟能詳的家庭常備胃腸藥「正露丸」，其實以前叫做「征露丸」，就是以征討俄國為名的藥品。因為在甲午戰爭時，軍人病死的人還遠多於戰死，所以日本就不斷地在尋求解決之道，後來由一位陸軍教官發現「木餾油」製劑有抑菌的效果，被認為可以治療當時軍中盛行的「腳氣病」，於是在日俄戰爭時便大量配發給士兵服用。
沒想到這藥品後來證實對腳氣病根本沒有療效，反倒對於防止腹瀉卻有顯著效果，戰後便被標榜為戰勝俄國的萬能神藥，所以吸引許多藥廠爭相生產，很快地就變成家庭的常備良藥。後來征露丸也在台灣、中國和韓國等各地廣為風行，二戰結束後，為避免造成國際紛爭，故改名為「正露丸」，直到今天還是頗受到普遍的歡迎，圖為二戰時的照片，一位美軍坐在征露丸的廣告牌前。
講到正露丸，還要提到另一個民眾的常備良藥「龍角散」，龍角散的歷史又更為久遠，可以追溯到200多年前，是一位名叫「藤井玄淵」的御醫研發的止咳化痰藥，一直到1871年，第三代的「藤井正亭治」開始在東京設廠生產，初期的材料是以「龍骨粉」，也就是犀牛或大象的化石磨成粉製成，後來因為龍骨太過稀少，已經改用其他藥材取代了。
另一種知名度很高的家庭常備藥就是「仁丹」，仁丹的歷史也是超過百年以上，最早是由日本人「森下博」所生產製造，這個藥物的發展和台灣還有點淵源，因為森下在甲午戰爭後曾於台灣服役，觀察到台灣人會含著一種清涼的藥丸，藉以降低感染疾病的機會，森下退伍回日本後，於是著手開發了一種紅色仁丹，並以援引台灣的經驗，宣稱服用仁丹可以預防疾病，在1905年開始銷售並獲得很大的市場成功。
在1929年則改為銀粒的仁丹，至此之後幾乎就沒有太大的改變，直到現代仁丹依舊是暢銷的藥品，只是逐漸轉變為提神醒腦、暈車暈船等功效，不再特別強調其預防疾病的效果了。有趣的是「翹鬍子」的一直是仁丹的商標，很多人都以為是一個軍人，其實根據森下博自己的說法，他是想要創造向國際宣揚保健的形象，所以這位翹鬍子大哥其實是外交官而不是軍人。
早先台灣偏鄉地區的就醫相當不方便，於是有一種「寄藥包」的服務，大約在1930年代在台灣開始流行起來，當時負責送藥包的送藥生，騎著單車或機車穿梭在鄉間各地，負責到家戶去寄放各式的家庭常備藥，寄放是不需要費用的，只有真的使用藥品，下次再由送藥生負責補貨及收費，圖為當時的寄藥包明細表。
這樣的寄藥包服務，從1930年代一直持續到1960年代，我小時候住在很偏僻的鄉下，經常半夜腹痛或感冒而取用藥包內的藥品，在那個醫療體系還不完善的年代，也因此緩解了生病的不適。如今健保制度已經非常完備，寄藥包服務自然已經成為歷史雲煙，但是在那個時代裡，藥品雖然不是那麼先進，但是送藥生串起了鄉下人情感的交流，解決無數人們的病痛，也帶給那一代人無限的懷念。
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