喧騰了二個月的櫻花季都還沒有結束,
同是粉色系的羊蹄夾繼續接棒迎來春天氣息,
橘紅色的木棉花用一大片火紅帶來熱情,
黃花風鈴木則是以鮮豔的黃色互別苗頭,
苦楝樹紫中透白的花朵顯得典雅秀氣,
蜀葵花五顏六色的花朵顯得貴氣大方,
開滿了枝頭的花旗木簡直就是要人眼花撩亂,
紫色的錫葉藤和紫藤花更是捲起一股浪漫的風潮,
三月的台灣永遠就是如此的絢爛繽紛。
李老師就是愛惹花拈草 尋花問柳,
每年春天總是忙著四處尋訪這限時的美色,
只可惜花兒的心如海底針,
你永遠不知道這些美艷嬌嫩的花何時會綻放,
而李老師平時也得盡忠職守 認真工作,
往往等到有空去賞花時,
花期卻已經結束只剩無限的懸念。
今年瑞里的紫藤花季是3/10-4/10,
為了能親眼見識整座山城盡是粉紫搖曳的浪漫風情,
李老師早早就安排位在瑞里的青年嶺步道及圓潭生態步道,
衷心期盼能一次滿足登山兼賞花的心願。
李老師的如意算盤是打算由青年嶺步道走到瑞里國小,
便能在瑞里社區盡情的享受午餐及浪漫紫藤花,
導航設定圓潭生態園區便能輕鬆抵達,
不過圓潭生態園區的停車場每小時收費50元,
身為小資族的李老師為了省錢,
只好繼續把車沿著瑞水公路往上開,
大約500公尺後就能找到一塊停車的空地了。
從停車處往上走一小段路會遇到叉路,
就在這裡左轉朝著蝙蝠洞的方向前進。
繼續沿著產業道路緩緩的往下走。
產業道路的柏油路面狀況還不錯,
車子應該可以安全的開下來,
不過李老師還是愛腳踏實地的走下來,
才能在轉彎處停步欣賞綿延壯麗的層巒疊嶂。
產業道路的盡頭便是青年嶺步道的入口了,
為什麼叫做青年嶺步道??
因為江湖傳言是座只有青年人才能翻過的山嶺,
李老師拉拉筋 深吸一口氣,
準備正式挑戰青年嶺步道,
證明自己老當益壯不輸少年家!!
時代在進步 步道當然也要跟著進步,
現在的青年嶺步道早已全程鋪上水泥石磚。
不僅水泥磚路面安全好走,
想不到竟然還是一路和緩的下坡。
有些路段更是舖上高檔木棧道,
猶如高速公路般的平坦好走。
就算有些上升的階梯也是點到為止,
根本就是臉不紅 氣不喘。
又是輕鬆好走的下坡路段,
看來屬於青年嶺步道的傳說已經是過去式了。
阿里山國家風景區管理處很用心在維護,
但轄區內的步道實在太多了,
難免有些路段會有破損毀壞的情況,
與其全靠阿管處 還不如靠自己,
小心一點照常可以順利通過。
就這麼輕鬆愜意的走在原野山林之中,
不知不覺就走到情人橋了。
情人橋是座橫跨溪谷的典型吊橋,
吊橋上正是欣賞台灣溪谷之美的最佳位置。
過情人橋後再往前幾步是讓你瞠目結舌的奇景,
只見步道蜿蜒鑽入垂直矗立的岩壁之下。
抬頭一看,
只見頭頂上的峭壁高聳陡立直入雲霄,
岩壁上竟然刻畫出一條條整齊劃一的橫線,
震撼的景觀讓人不得不讚嘆大自然的奧妙,
這裡便是青年嶺步道最大的賣點-燕子崖。
沿著步道走進燕子崖下的洞穴中,
若說岩壁上的橫條紋很奧妙,
岩壁下的洞穴步道也是同樣的奧妙。
隨著步道蜿蜒在岩壁洞穴下,
但似驚險,
卻是經歷無數地震風災也不曾被摧毀過。
如果說燕子崖的橫條紋已經讓你大開眼界,
那麼接下來的景觀則會讓你佩服得五體投地。
同樣是陡峭直立的巨大岩壁,
只見大圓 小圓 橢圓 不規則圓,
各種樣式的圓孔滿佈在高聳的岩壁之上。
層層疊疊 密密麻麻,
猶如寄生蟲正在腐化侵蝕堅不可摧的剛硬岩壁,
讓人望之生畏 頭皮一陣發麻~~
這裡便是青年嶺步道另一個大賣點-蝙蝠洞。
通過燕子崖和蝙蝠洞之後,
開始出現需要爬升的水泥階梯。
還要經過多座造型簡單的木橋。
輕鬆好走的路徑就到這座標示牌為止了,
望著眼前扶搖直上 不見盡頭的階梯,
李老師心知肚明,
屬於青年嶺步道最大的考驗就在眼前了。
此刻開始就是踩著堅固耐用的棧道階梯,
一步一步努力的往上前進。
沿著山坡蜿蜒而上的棧道階梯似乎是無窮無盡,
氣喘吁吁的爬完一段階梯後,
轉個彎又是另一段沒有盡頭的階梯。
就算踩完了木棧階梯,
磨人心志的爬梯試煉卻還沒結束,
只不過是換成另一種款式的水泥階梯。
總算在階梯之間有個平台可以稍稍喘口氣,
看來情人橋根本就是青年嶺步道的分水嶺,
情人橋之前是平凡無奇的人工棧道,
情人橋之後則讓你一輩子難忘的鬼斧神工,
還有一輩子忘不了的無盡爬升階梯!!
試煉尚未結束 同志仍須努力,
燃燒你的鬥志 也燃燒你的體脂肪,
繼續在幽雅的竹林間踩著階梯往上爬升。
從階梯接上水泥產業道路的那一刻,
汗流浹背的李老師天真的以為已經通過試煉,
終點就在不遠處了。
加上水泥小路旁有著遼闊的展望視野,
於是李老師開心的在群山環伺中歇腳喘息。
只不過青年嶺步道果然不是浪得虛名,
走了短短50公尺的水泥產業道路後,
等在眼前的依然是又高又陡的無盡階梯。
根本就是複製貼上的階梯步道,
一樣的場景 一樣的沒完沒了 一樣的逼死人。
就在筋疲力盡之時抬頭看見上方的屋簷,
看來這逼死人的陡升階梯即將進入尾聲了。
總算爬上階梯盡頭的土地公廟時,
李老師心中不禁大喊著天鵝啊!!
這一公里的不間斷爬升真是場真實又殘酷的考驗,
意志不堅的 體力不佳的 品行不好的,
可別輕易嘗試挑戰青年嶺步道。
成功挑戰青年嶺步道,
再次證明李老師老當益壯不輸少年家,
接著便沿著茶園間的水泥小徑走到出口。
青年嶺步道的出口就在瑞里國小旁,
路旁開始出現零零落落的紫藤花,
但這遠遠不夠,
李老師滿心期待沿路會有更多更美的紫藤花。
由於網路上一致推薦幼葉林餐廳前的紫藤花最美,
李老師便早早就預約了幼葉林餐廳。
不過這間餐廳離瑞里國小還有２公里的路程,
為了紫藤花就認命的走過去吧!!
滿懷期待能置身在鋪天蓋地的紫色浪漫之下,
吃著美味的午餐佐以滿室芳香,
哪知天不從人願,
花架上只見交錯糾結的綠葉,
幾串紫藤花孤零零的掛在綠葉之間,
Oh~~~No~~~
李老師崩潰了,
癱坐在椅子上喃喃自語著這不是我要的紫藤花!!
花沒了 但肚子還是要顧,
樂觀的李老師像沒事般開心的吃完午餐,
照常開心的和熊熊拍照留念!!
大概是為了安慰許多專程而來卻錯過花況的人們,
在公路旁還擺設了紫藤花意象的布置,
沒魚蝦也好,
只能安慰自己繁花似錦卻是稍縱即逝,
想賞花就一定要及時啊!!
回程就不翻山越嶺再走一遍青年嶺步道了,
沿著瑞水公路一路下坡5公里就能回到停車處!!
既然停車處離圓潭生態園區很近,
那就順便加碼有一圈圓潭生態園區囉!!
令人意外的是園區居然塞了滿滿的遊客,
這麼熱門難怪停車場這麼貴!!
開始走生態步道前,
先跟門口的大水車拍張網美照吧!!
一走進大門就是一棟有廁所和餐廳的建築,
環境乾淨而便利 很適合全家到此一遊。
接著就從簡介看板旁的步道深入圓潭生態園區。
你沒有眼花 也沒有看錯,
園區裡的步道就是如此的時尚美觀又平坦好走。
邊走邊欣賞步道下方的圓潭溪風光,
步道盡頭處是座舒適的觀瀑平台。
可以稍作休息同時欣賞園區內最大的向山瀑布。
如果還意猶未盡,
那就沿著階梯往上繼續前進。
登上階梯後依然是平穩好走的水泥步道。
生態步道的終點是清新幽靜的植物園,
先上個廁所再悠閒的徜徉在與世無爭的仙境裡,
這裡真是適合全家大小一起出遊的好地方。
輕輕鬆鬆就走完了圓潭生態步道,
若是覺得汗還不夠多 腿還不夠酸,
那就再加碼植物園裡的環形步道。
先踩著階梯鑽過狹窄的縫隙往上前進,
這真的有點欺負體型太壯碩的朋友喔!!
鑽過巨石狹縫之後是令人舒暢的海闊天空,
步道旁青黃漸層的邊緣讓畫面更柔美了。
再
來一段令人厭煩的高陡木棧階梯。
揮汗爬上木棧階梯後是座豪華的涼亭,
但好像也不會累到需要休息喔!!
涼亭處應該就是環形步道的最高點,
過了涼亭之後就是一連串的下坡階梯了。
一直踩著堅固安穩的階梯往下走,
看到植物園裡的廁所時表示已經走完一圈了。
從植物園往回走可以選擇另一個步道,
這樣就可以再完成另一個環狀路線了。
圓潭生態園區裡有三座瀑布,
看過了最大的向山瀑布,
當然也別錯過另外的心湖瀑布和圓潭瀑布。
依照指標前進心湖瀑布。
又是高陡的木棧階梯~~
就用吃苦當作吃補的精神努力地爬上去吧!!
爬上階梯後就是心湖瀑布了,
毫無意外的只剩一道細細的涓涓水流
從心湖瀑布回頭繼續往下走,
很快就能看見第三個瀑布-圓潭瀑布,
果不其然,
枯水期的瀑布全都是一副奄奄一息的模樣。
走遍了圓潭生態園區,
李老師再次沿著瑞水公路走回停車處,
即使這次的行程一如往常的豐富精彩,
但錯過了心心念念的紫藤花,
還是留下了些許的遺憾,
李老師心中反覆的提醒自己,
花期稍縱即逝 以後賞花一定要及時,
但這及時賞花的閒情逸趣可能要退休後才能擁有吧!!
後記:
為了感謝老天爺的保佑,
李老師決定每順利完成一次登山行程,
就小額捐款一次,
這次就捐給荒野保護協會,
希望能為台灣的生態環境盡點心力,
歡迎大家一起共襄盛舉。