淡蘭古道系列(一)金字碑古道與臺灣鎮總兵劉明燈北巡

       位於新北市瑞芳區芎橋里附近三貂嶺古道，相傳為平埔族白蘭氏所踏查出來之古道，為淡蘭古道之一，途中之「金字碑」，乃同治六年(1867)臺灣鎮總兵劉明燈北巡於此，以鐫詩貼金箔所成，因此又稱為金字碑古道。

       到了清嘉慶12年(1807)台灣知府楊廷理因朱濆侵擾蛤仔難(今宜蘭)，由艋舺經三貂嶺古道前去蘇澳平亂，在其「丁卯九日錫口道中」詩中提到:「…漫道經行曾萬里，危巔措足步徐徐由艋舺、錫口至哈仔難中歷蛇仔形、三貂、嶐嶐三大嶺，過溪三十六里，危險異常，生番出沒，人多畏之。」

         嗣後道光元年(1821)姚瑩的《台北道里記》亦提到當時的情形: 「磐石曲磴而上，凡八里至其嶺。嶺路初開，窄徑懸磴，甚險，肩輿不能進。草樹蒙翳，仰不見日色。下臨深澗，不見水流，惟聞聲淙淙，終日如雷，古樹怪鳥，土人所不能名，猿鹿之所遊也。藤極多，長數十丈。無業之民以抽藤而食者數百人。山界廣約數十里，內藏生番。」

       由上述可知嘉慶、道光年間，三貂嶺古道仍是一條狹窄山徑且有原住民出沒之威脅，行經此處是項艱辛及冒險的行旅。有鑒於此，當時北台首富林平侯，田園拓及噶瑪蘭地區，因運送米糧之需要，遂於道光3年(1823) 獨自修葺自苧仔潭至大里簡七、八十里之嶺路和溪梁，其子林國華繼續其義舉，自此之後三貂嶺古道行旅往來變得更加寬敞且安全。

       前述臺灣鎮總兵劉明燈（1838 -1895），字照遠，號簡青，為湖南大庸（今張家界永定）人，抵台任總兵期間自1866.12.08至1868.10.01。清朝總兵在台巡閱營伍，自乾隆39年(1774)每年要南、北巡一次稱為「總巡」，時間大約在十月農閒到年底，封印前結果必須要奏報。乾隆53年(1788)林爽文事件以後規定每年巡閱營武路線，由台南郡城出發北巡到淡水、石門，南巡至屏東枋寮(鳳山縣)水底寮，北巡直到嘉慶19年(1814)才到噶瑪蘭。當時的北巡路線大致為:台南郡城→嘉義縣城→斗六門汛→林圯埔(今竹山)汛→水沙連(今日月潭)汛→彰化縣城→大甲汛→後龍汛→竹塹城(新竹) →中壢→桃仔園→艋舺營→暖暖→三貂汛→隆隆汛→頭圍汛→噶瑪蘭城汛。

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