上網翻閱其他山友的登山行程，發現一條在苗栗獅潭協雲宮附近的路線，我過去只到協雲宮附近有八角崠山，沒想到還有一條新田山步道可以連結沖庫山，只不過網路上的資料其實不多，大致上健行筆記也只找到兩個航跡圖，因為這樣反倒讓我更好奇了，加上最近工作繁忙不想跑太遠，剛好協雲宮離我家還蠻近，於是決定來探訪這條登山路線。
本次登山計畫為協雲宮起登經新石門山、新田山抵達和興山，再由和興山走捷徑往沖庫山，之後回到協雲宮再探訪幾年前去過的八角崠山。
早上接近六點抵達協雲宮停車場，在此停車步行前往新田山步道登山口所在巧遇露營區，其實騎車到露營區門口附近有地方停車，主要是因為打算回程後還要走一下八角崠山，所以沒必要把機車停在露營區前。
航跡圖顯示的路徑很明顯是在露營區內沿著階梯而上，但此時禁止遊客進入，剛開始就讓我陷入窘境不知該如何是好.....但實際上繞過旁邊的黃色警告布條，沿著一旁草地往上坡走一陣子會發現圍籬消失可以輕鬆走進階梯步道。
這樣的警語讓人有點擔心....
老實說還沒來之前還擔心這條步道因為有點冷門，可能雜草叢生路徑不清，但來了之後完全沒有這回事，整理得相當完善簡直像公園內的步道，路徑上岔路非常多，有些有指示有些沒有，甚至有些岔路你思考老半天，走到最後發現根本殊途同歸，至於脫離協雲宮至新田山這一段的路線不管是往和興山還是沖庫山，其路徑指示完全沒有，布條指示部分區域也相當缺乏，所以要前往和興山及沖庫山是應該要準備好航跡圖才行。
四月底正好是賞桐花最佳時機，這裡的山徑也不乏桐花美景。
來到新石門山岔路，右側上坡往新石門山，左側為直接前往新田山方面，換句話說回程就是不用再登頂新石門山一次，新石門山基石附近另外也還有一條路線會接上新田山步道。
從登山口開始至新石門山約40分鐘。
新石門山另外一條接往新田山步道的路徑，基本上要在你登頂之後回程才會發現，畢竟你在往上攀登時並不會注意到左後方有一條路徑。
路線交會處會來到一處休息區，這裡竟然還設有盪鞦韆，只不過附近剛下過雨，到處都溼答答的不方便坐下來休息。
沒多久抵達新田山步道的終點新田山，由新石門山到此只需要十分鐘左右。雖然說是新田山步道主角但實際上沒基石反倒是這次登山行程最沒有存在感的山頭。而且這條登山步道取名叫新田山步道也是不太好，說到新田山大多數人都想到台中潭子的新田登山步道，跟一個名氣響亮的登山步道幾乎同名同姓自然很容易被埋沒掉，講難聽一點隨便取名新石門山步道還是和興山步道都比這個名稱要好。
離開新田山之後往和興山的路途開始算是一般遊客少走的登山路線，由此開始之後山徑比較沒有那麼友善，路線指示也完全沒有，僅剩下布條提示，但要是跟多數中級山比起來還是相當簡單.....唯獨和興山往沖庫山的捷徑路線比較有點難度。
由此開始一路下坡而行相當輕鬆，滿地桐花搭配竹林跟霧氣感覺相當夢幻，如果那個竹林能夠再更繁茂的更好了。
此時來到一處十字路口，在這張照片只看得出是T字路口，因為霧太濃導致正前方有條山徑看不清楚，此時正前方山徑往沖庫山，沿產道右轉則是往和興山。
在這裡是非常容易走錯路的地方，因為沿著水泥產道走著走著，實在很難注意到左後方那條路徑，我也是在錯誤路徑走了上百公尺才搞清楚自己走錯。
往和興山的路徑剛開始還蠻輕鬆的，幾乎一路平坦沒甚麼落差，桐花雪景也沒少，山徑狀況比當初預期還要好，
接近和興山三角點位置開始一路上坡，繩索設置還算完善。
從協雲宮停車場經新石門山、新田山抵達和興山大致上花費兩小時，所以新田山到和興山之間的距離可說幾乎等同新田山至協雲宮的距離。
接著就是回程....其實原本計畫是不一定會前往沖庫山，畢竟過去沒來過還是要考量體力跟天氣狀況，今天的天氣其實有點不太好，氣象局預言20%不到的機率至今小雨持續下了好一陣子，心裡想在這麼下雨下去就考慮直接回協雲宮。
所以原本因為下雨想提早收攤，結果走沒多久發現雨停歇心中又後悔沒堅持下去，變成又折返尋找往沖庫山的捷徑。前往沖庫山的路徑完全沒提示，只能靠航跡圖指示。
這條和興山往沖庫山的路徑，可說是本次登山行程最不友善的一段，走進去沒多久就是一處容易走錯的地方，沒注意到右側上坡小徑直直往前走很正常....因為那條錯誤路徑實在太明顯，走了好一陣子才發現。
接著來到這次登山行程最不好處理的一段路，是一條必須拉繩攀岩而上的山壁，這個山壁真的不好處理，因為圓弧狀的巨大岩石又長滿青苔難以找到踩踏點，手臂真的要多用點力並且要多利用附近樹根會比較簡單，經過這個山壁之後的路也沒甚麼困難的地方。
這條路徑真的比較有冷門山徑的感覺，麻煩的是現在突然又下起了小雨，真是讓沒帶雨衣的我有點傷腦筋，好在海拔高度不高天氣不冷即使淋濕了也反倒覺得清涼。
經過沖庫山與新田山回程路線岔路往回看，左側是剛才由和興山走過來的路徑，右側則是往協雲宮回程路線。
之後抵達沖庫山高點峰海拔762m，至此登山時間花費時間約四小時左右。本來心中還在考慮要不要往前走，畢竟沖庫山主峰過去就已經探訪過，後來思來想去還是再去舊地重遊一下好了，畢竟都來了而且體力跟時間都還很充裕。
沖庫山主峰是這一個登山行程海拔高度最低的山頭，因此從現在開始要一路往下。
來到這裡會遇到一處岔路，直行下切跟右轉下切，依照我手上航跡圖顯示似乎兩條路線是殊途同歸，因為我下載的航跡圖作者似乎是兩條路線都有走。
之後由右側土坡處下山進入露營區道路。而如果剛才是選擇右側下切路徑，此時應該會由土坡旁的雜草小徑走出來。
相當不錯的觀景休憩點.....可惜現在白牆啥都賞不倒。
沿水泥產道往下坡走，沒多久會看到左側有階梯步道，要是沒注意到的人可能會因此沿著水泥產道繼續走....但其實走水泥產道也沒錯，因為終究是殊途同歸，只是選擇產道就變成有些繞遠路。
從剛才的觀景休憩點至沖庫山三角點約十分鐘，在這裡最好拍照完快閃，畢竟這裡跟其他山頭不同，距離人類生活區域接近，個人認為這樣區域的蚊蟲比起偏僻無人煙的山徑要來得更兇。
離開沖庫山，經沖庫山高點峰辛苦地走回沖庫山、和興山、新田山三方岔路，至此也終於是遇到其他登山客，稍微寒暄之後續往新田山方面回程，剛開始就是一路往下，還好繩索的設置完善降低濕滑造成的困擾。
回程之後可以去走一些剛才沒選擇的岔路，像是有處岔路分成高遶跟平緩兩種方式，實際上來回兩條路線都走完一遍都沒有覺得比較輕鬆，畢竟高繞有繩索輔助，平緩路線最終還是給走上坡。
這裡的岔路跟路線真的很多，多到讓人搞不太清楚，像剛才若選擇平緩路線，此時傻傻往前走就沒經過新田山直接往協雲宮去了，算是回程省力的專用路線。
這裡還遇到了一些專門整理登山步道的工作者，看來這附近的登山路徑能如此完善要歸功他們一直以來的努力。
回程走在新田山登山步道，途中還會有一些岔路指示前往協雲宮第五停車場，但我沒有選擇，基本上殊途同歸就是了。回到協雲宮停車場，把背包放在機車上，帶著一瓶水跟登山杖繼續前往八角崠山，離開協雲宮停車場往獅潭方向右側岔路木牌標示八角凸北邊前進。
過去展望良好的觀景台如今是一片白牆。
此處木牌標示八角凸指向左....但其實是繼續往前走。
個人登頂八角崠山已經是幾年前的事了，似乎覺得當出入口好像跟現在不一樣，尤其當初的水泥產道非常狹窄，雜草叢生狀況非常嚴重，自然來之前從不認為騎機車可以前往....實際上別說是機車，甚至是你開個車來都可以。
抵達八角崠山完成今天登山行程，八角崠山山頂除了三角點還有個類似八卦形狀以石磚鋪設的平台。三角點附近似乎雜草有點多.....但事實上我上一次來是整個平台長滿芒草，我鑽進草叢內才找到三角點，所以今天的狀況其實算是"維護完善"了。
由八角崠山回程時會發現對面上坡路徑，上面設有一個觀景平台，但該平台不存在我過去印象，而且附近樹木才剛被砍伐的情況來看，似乎有人想把這裡好好整理變成一個處觀光景點也說不定。
回到協雲宮停車場今天登山大概花了約7小時，累積落差將近1000公尺，雖然天氣下了點小雨不是非常優，但若是換成大太陽爆熱天氣我搞不好走完和興山就選擇投降了，畢竟以往這種海拔高度較低的登山，不是在冬天走我真的沒甚麼戰力。