漫談苧仔潭古道

      苧仔潭，位於現今新北市瑞芳區瑞柑新村境內，員山子分洪道入口。自嘉慶12年(1807)淡蘭古道開通以來，往返兩地間行旅日益增多，於是便在此設立一個官方渡口及公館一所。隨著商業的興盛到了同治年間此處已成為一個大聚落(1)。

▓ ▓ 開發歷史與地名由來

       苧仔潭約在乾隆年間開闢，當時河岸種植苧麻，或說種茶，因｢苧」、茶」二字福老語發音相同，於是｢苧仔潭｣亦有寫成｢茶仔潭｣。苧仔潭的地名最早出現在，嘉慶22年（1817)平溪胡克修所組成｢金協福｣墾戶向金雞翁(金包里、大雞籠、毛少翁)三社，承租暖暖山後十份藔一帶山埔等處的墾契中，範圍｢東至三貂山、石壁坑、苧仔潭，倒水為界；西至南港山、大湖、隔嶺腳，倒水為界；南至芉蓁林大山盡水為界；北至暖暖大山、蛇仔形，倒水為界，四至界址分明。｣。

▓ ▓淡蘭古道之必經要站

       嘉慶17年(1812)噶瑪蘭建廳，｢苧仔潭｣成為淡蘭古道上必經要站。道光元年(1821)姚瑩前往噶瑪蘭就任通判，在《臺北道里記》中描述途經情形: ｢二里至嶺下，俗云三貂仔，有汛。四里茶（苧）仔潭，過渡一灣深綠，舟行如駛。兩頭皆有店可尖宿。三里則三貂嶺，盤曲磴而斜上，凡八里。｣

       道光3年(1823)，當時台灣首富林平侯，田園已擴及宜蘭一帶，為方便米糧之運送，於是便修葺｢自苧仔潭至大里簡七、八十里之嶺道溪梁｣(即現今三貂嶺古道至草嶺古道段)。其子林國華，於咸豐6年（1856）繼續修膳此路。

▓ ▓ 胡傳(胡適之父)訪龍潭堵金砂局

       光緒16年(1890)劉銘傳在建基隆到台北鐵路時，工人意外發現七堵橋下有閃爍砂金，自此湧入大批淘金人潮，溯基隆河上游，到達大、小粗坑溪的上源，找到小金瓜露頭。嗣後在光緒18年(1892)2月1日於龍潭堵(今瑞芳)設立｢金砂局｣。

       同年3月17日至19日，胡傳偕其友張經甫訪金砂局，在其所著《台灣日記與稟啟》中描述當時巡視砂金之情形:｢十八日，偕經甫沿石碇溪(今基隆河)而上，行四里至瑞芳店(今柑坪里，內瑞芳)。過溪而南，四里至苧子潭，又五里至半林(坪林)莊。過溪而北，複東行二里至九芎橋，再十里即三貂嶺。後由溪北沿岸行而回龍潭堵。｣

▓ ▓ 老礦工與古福安宮故事

     現今苧子潭古道係指新福安宮經古福安宮到琉榔古道段。筆者首次於2008年歲末初訪，當時楊老礦工已在此義務維修此古道達29年，並且多年來一直守護著古福安宮。當時楊老先生告知原苧仔潭古道路基已崩毀，現在修維之路非當時之舊道。

       事隔十多年每次回雙溪老家只匆匆車過新福安宮。今日(2022.0522)由新福安宮出發，循石階路上爬到古福宮安。此土地公廟，剛好位於員山仔分洪道入口上方，百年來默默守護下方瑞柑新村之苧子潭的居民。續上通過幾道竹林叢，就接上琉榔古道(步道)。此古道路程雖然很短暫，卻充滿楊老礦工對土地滿滿的愛，其修路義舉讓我們油然敬佩!!! 

相關記錄:

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註1:據《淡水廳志》記載，苧仔潭曾為官方渡口並建有一公館及商業興盛:

(1).官渡:苧仔潭渡，廳北二百零八里；屬三貂嶺腳。官渡；船一。

(2).公廨(館):一在暖暖，道光九年(1829)署同知李慎彞建廢。一在三爪仔、一在魚桁仔，道光八年署同知李慎彞建俱廢。依前述記載，當時淡蘭古道上《淡水同知》李慎彞建有公廨(官方宿舍)共有三處: 一處在現今暖暖；一處在三爪仔，實際位置是在苧仔潭(今瑞柑新村)，一處，在雙溪的魚行，至今這裡還有一個地名叫｢公館｣。惟這三處公館存在時間並不長。

(3).聚落:苧仔潭莊，在淡水廳二百零八里處。當時淡水廳官署位於竹塹(今新竹市)

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