儘管今年入夏以來，台北的氣溫始終沒有超過36度，但動輒40度起跳的體感溫度讓郊山也像是烤爐。扣除比較涼快的水圳步道，台北市大概就七星、大屯山系有樹蔭的地方，還可以吹吹涼風。介於五指山系與大屯山系之間的頂山石梯嶺步道，海拔約分佈在600-800公尺之間，只要不直接在陽光下曝曬，應該也是個稍微消暑的去處。
頂山石梯嶺步道由風櫃嘴起登，這裡同時也是陽明山東西大縱走的東段起點，海拔597公尺，沿途經頂山（海拔768公尺）、石梯嶺（海拔863公尺）至海拔798公尺的擎天崗，全長6.4公里，除了最前面600公尺幾乎一路沿石階而上，坡度較陡之外，整條路徑平緩好走，沿途尚有香對山、杏林山等較不熱門的山頭可探訪。其中杏林山還有個小草原，也是牛隻喜歡棲息的地方。
盛夏七月的早晨，萬溪產業道路空氣微涼，沿途已經有相當多的單車騎士奮力往風櫃嘴騎去，這是萬溪產業道路假日早晨的日常。想當然耳，風櫃嘴涼亭聚滿各路單車騎士，也有車隊支援分送飲水，只好把歐都麥停到比較遠的地方。
起登後一路上行，先到步道里程約0+100處的小叉路口探訪香對山，山頭離步道大約1分鐘路程，樹高草深，展望全然遮蔽。接著續行至0+900附近，趁著有網路訊號先幫玲玲預約復康巴士，接著尋找通往荷蘭古道、頂山南峰與瑪蕃山等處的山徑。這些山徑並沒有明顯的叉路口，連陽管處禁止進入的牌子也找不到，花了點時間確認叉路口，原想該是倒木橫陳、攀高伏低的辛苦路程，卻沒想到猶如進入桃花源，竟是豁然開朗。尤其柳杉林區山徑蓊鬱，平台親切可人。要是附近有水源，帶個帳篷來此宿營與發呆該是一大享受。
這條山徑可通往荷蘭古道連走內雙溪古道，或者往頂山南峰、瑪蕃山、頂山西南峰接到頂山，回到頂山石梯嶺步道，完成一段小小的環形走身體健康的其實也不錯，事實上這正是我的打算，甚至通過頂山西南峰的時候，腦海已浮現牛肉麵與剉冰的畫面。
卻沒想到在這之後，即將要接到頂山前夕，因為山徑與牛路混淆，不小心走往高頂山草原，沒注意到高頂山基石，反而不小心找到都市計劃處編號3449的控制點，與其費心回頭找路，乾脆就加碼北五指山，再接回頂山石梯嶺步道。一樣是環形，只是稍微大圈了一點。在山上吃過行動糧，牛肉麵已成泡影，剉冰店居然又沒開（這才是重點），有點小小的哀怨。
以下是影像記錄。
1.上午八點多的風櫃嘴，相當熱鬧。
2.金黃蜻蜓，老熟雄蟲。
3.步道約0+100處，左側往香對山的入口不甚明顯。
4.香對山，海拔627公尺。
5.日治時期台灣總督府殖產局鑛務課測量石樁，用於礦業探勘測量。我對基石興趣不大，畢竟測量都做了30年。也正因為如此，會更想看看日本時代殖產局鑛務課的測量石樁，這應該算得上是很珍貴的測量文物吧。
6.人與牛的藩籬，之後就是人牛共處的空間。
7.銀腹蜘蛛，後面的應該是雄蛛。
8.角度的關係拍不到後面的雄蛛。
9.毛很長的灰白燈蛾幼蟲，寄主植物為颱風草。
10.等秋末冬初，芒花盛開的季節，又將是不一樣的景觀。
11.來到約0+900處，幫玲玲預約復康巴士之後，尋找左側入山的路徑。
12.花了點時間確認，左邊凹陷處應該就是路徑所在。
13.剛進去就看到不大顯眼的路標。
14.體型很小的蛾，待查。這邊的蛾類與其他昆蟲數量與種類相當多，就算只是拍照，都值得來一趟。
15.沿途探索著山徑與牛路的差異，路徑越見清晰。
16.燈稱花的黑色熟果，植株數量頗多。
17.除了不見遺址，這條山徑越走越有古道的感覺。
18.通過柳杉林來到這處綠草如茵的平台，就在往頂山南峰草原之前，涼風陣陣相當舒服，在此停歇是一定要的。
19.前面就是頂山南峰接荷蘭古道，海拔660公尺，右邊往瑪蕃山，就在此遠望一下頂山南峰，意思到了就好，續行瑪蕃山。
20.藍天隊路標，去年才設立的，這也是沿途所見第一個比較正式的路標。
21.過乾溪溝繼續上行。
22.瑪蕃山，海拔702公尺。
23.深長的芒草與蔚藍的天空。
24.鴨跖草科的小杜若。
25.葉的型態。
26.行走一段腰繞路之後，往右上行往頂山西南峰，續行腰繞路可下山接到至善路頂山站。
27.又見路標，走起來比較有信心一些。
28.又一處柳杉平台，停留耍廢是一定要的。
29.北部山區好一陣子沒有下雨，多虧如此，這些牛路才不會濕滑泥濘，儘管這依然是「很有味道」的一條路。
30.鑽跟我差不多高的芒草。
31.頂山西南峰，海拔740公尺。
32.跟瑪蕃山一樣，都是都市計劃處（現為都市發展局）的四等三角點。
33.感覺像是台灣三角楓？
34.繼續往頂山前進。
35.還有3分鐘，太好了……
36.山徑、牛路，分不清。
37.越過乾溪溝？感覺怪怪的。
38.看到草原……慘了，應該是走錯路了。
39.無意間找到的3449號控制點石樁，正午烈日曬得頭昏腦脹，根本就忘了反正走錯路就順便去找高頂山基石這回事，總之應該就在附近，海拔約780公尺。
40.好吧，就續往北五指山前進。走錯路不是什麼大事，頂多就是多走點路，走錯路還不知道自己在哪裡才是大事。
41.找到防迷地線，前方比較近的山頭就是杏林山。大概是天氣太熱，整個北五指山大草原看不見一頭牛。
42.這天北五指山的視野相當清晰，基隆山、基隆嶼（不在相片裡）、磺港社區等地盡收眼底。
43.北五指山，海拔796公尺。
44.海天一色。
45.後方的大屯山、左前的紗帽山與左後的觀音山、淡水河流域，雖然被曬得七葷八素，但視野廣闊，忍不住多拍幾張相片。
46.往頂山石梯嶺步道走去，途中遇到的斐豹蛺蝶/黑端豹斑蝶，年輕真好。
47.找個樹下把行動糧當午餐吃了，飲水也只剩下500CC，還有2.9公里才能回到風櫃嘴，水還是要省點用。
48.杏林山登山口，這次就不去了。
49.柳杉林區是這段步道的避暑好去處。
50.多走了這段路，該趕緊下山了。
51.遲來的頂山，海拔768公尺。
52.綠背斜紋天蛾，個頭還蠻大的。
53.紫紅蜻蜓雌蟲。
54.美麗的海天一色。
55.下山的路。
走了這麼一段環形，其實印象最深刻的還是那兩處柳杉林平台，靠在樹下，風微微的吹拂，可以安靜得讓人什麼都不想。對我而言現在上山，圖的也不過就是這樣的感覺吧。
需仁．2017/07/18