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出發日期2023/05/27
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回程日期2023/05/29
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相關路線Little Lakes and Mono Pass Trailhead
衝動性購物雪地課程
今年五月我們突然決定要上一堂雪地健行的課程。
當初我們只是要去猛獁山滑雪 (Mammoth Mountain)。三天的連假, 本來想說一天滑雪, 其他兩天可以走這個地區附近的美麗健行步道。殊不知我們大概在出發前一個禮拜才赫然發現因為今年加州有破紀錄的降雪量, 所以當時五月底所有的登山步道都被深雪覆蓋, 沒有雪地裝備的話就沒辦法走。臨時起意在網路上買了星期六一整天的雪地健行課程。一天的健行課程一人225美金 (6909TWD), 其實很貴, 但想說既然到處都是雪, 不上雪地課程的話也沒法走動, 而且台灣的雪地課程更貴 (不過台灣的是是很多天數的課程)。再加上他們的雪地課程只有五六月的每週六才有, 地點在猛獁山附近的主教鎮 (Bishop), 剛好日期與地點都跟我們有對上。天和地利人和的條件下, 衝動地訂購了這堂課, 但上完後覺得很值得!
Eastern Sierra 地區
* Eastern Sierra 地區位在 395 公路上。這一地區有廣大且險峻壯麗的山脈, 零星幾個山中補給小鎮, 從洛杉磯上來遇到的第一個小鎮叫做 Lone Pine (寂寞松樹), 接下來是 Independence (獨立) 小鎮, 第三個小鎮是 Big Pine ( 大松 )(我們爬白山的補給小鎮)。大松再往北開 15 分鐘, 是這地區最大的城鎮 Bishop (畢曉普, 英文是主教的意思)。這四個小鎮位在歐文峽谷裡, 夾在 Eastern Sierra 和白山山脈之間, 四周有非常多四千公尺以上的高山, 包括美國第二高峰惠特尼峰。是登山者的天堂! Bishop 再往北開 50 分鐘就是有名的 Mammoth Lakes (猛獁湖)、之後還有Yosemite (優勝美地)、Lake Tahoe (太浩湖)等等。
*我們去年六月初也來到這個地區, 爬了一座四千多公尺的山, 當時另一天也走了一個三千多公尺的步道。但是今年的山區只要是超過兩千公尺的地方, 就被深雪覆蓋, 沒有雪地裝備的話根本哪裡都沒法走! 要是我們今年規劃跟去年一樣的登山行程的話, 應該會失望而返吧! 今年實在是很特別的一年。
星期六早上我們凌晨4:25起床, 4:40出發前往「主教」鎮 (Bishop), 因為七點要在那裡集合。
這堂課的上課時間是星期六早上七點到下午三點。
這間登山店家還有其他很多課程與登山行程, 看起來都很棒!
*很多來參加他們雪地課程的人是因為在計畫要走 PCT 或 JMT 登山步道, 或已經開始走這路線, 但沒想到今年雪實在太多, 而來參加課程。
PCT與JMT是兩條超級長的經典登山步道, 且步道會經過主教。所以很多走這兩條路線的登山客會在主教補給。
- PCT: 太平洋屋脊步道 Pacific Crest Trail, 全長 4265 公里, 從加拿大邊界沿著山脈走到墨西哥邊界。
- JMT: 約翰·繆爾步道 John Muir Trail, 全長 340 公里, 從優勝美地走到惠特尼峰。
課程介紹:
店家: Sierra Mountain Center (喜耶拉登山中心), 簡稱 SMC
課程介紹: 學習使用冰斧與冰爪。
課程內容:
- 冰爪的使用
- 冰斧的使用
- 正確使用冰斧保持身體平衡
- 雪地上下坡步伐與技巧, kicking (踢)、cutting (切)
- 滑落制動、自救
- 固定點架設、基礎繩隊
應備物品: (若沒有, 可以跟商家租借)
- 登山鞋: 課程的老師與幾個人都是穿防雪的登山鞋, 我們則是穿普通的登山鞋。但是課程中有很長的時間是學習不穿冰爪在雪地中行走, 所以我們的登山鞋全濕。喜耶拉登山中心特別提到, 今年有很多走 PCT 與 JMT 路線的人就是因為沒有準備夠好的鞋子而被迫提早結束登山行程。
- 冰爪: 英文的冰爪有兩個名字, Crampons 和 Microspikes。剛開始我們不知道這兩者的差別, 而且如果在亞馬遜購物網站上打「Crampons」, Microspikes 商品會跳出來, 非常誤導, 我們因此購買了 Microspikes, 但是課程需要的是 Crampons, 我們最後只好跟喜耶拉登山中心租借。Crampons 是冰爪, Microspikes 則是簡易冰爪, 簡易冰爪比冰爪便宜很多。簡易冰爪只能用來走平坦的步道, 冰爪則是用來走上坡路。
- 冰斧: 跟商家租借, 一天五元美金。(七月初計畫登山, 今年積雪太多, 我們目前都已購買冰斧。)
- 安全帽: 喜耶拉登山中心會免費提供。
- 吊帶與有鎖鉤環: 以前在台灣, 我只叫有鎖鉤環為「大 D」, 不知道它們的英文叫什麼, 原來叫做 carabiners, 上了一整天課, 單字還是記不太得, 念起來很像「加勒比海」的英文 (Caribbean)。
- 飲用水與食物。本課程不會提供任何飲食。
- 手套、防水褲。我只帶了稍微防水的雪褲, 還堪用。
我們租了冰斧(五元)、吊帶與有鎖鉤環(三元)、冰爪(五元)。
*店家推薦工具書: 《The Freedom of Hills》, 台灣也有中譯版《登山聖經》。中文版很貴, 但是我們在美國從網路上, 以八元美金買到二手書籍。
教練學員比例是一個教練對六個學生。
超級美的上課地點。難得一見的大雪景。
上課地點:
當週店家會根據附近的雪量情況決定上課地點。因為每週雪都會融一些, 所以每週的課程地點會漸漸往北移或是往更山上移, 開車到上課地點的時間會越來越久。本來我們是早上七點約在主教鎮以北車程十分鐘的地方, 但我們集合之後, 教練說昨天他們發現原預定上課地點的雪已融, 所以大家要再各自開車前往北邊四十分鐘車程遠的Rock Creek Road上課。
從主教鎮出發，沿著395公路往北開約40公里，25分鐘，路牌會顯示這個迷你小鎮叫做「Tom's Place」湯姆的地方。在大路口左轉進入「Rock Creek Road」石溪路，沿著這條路上山，沿路會看到因今年大雪雪崩而倒塌的樹林。開到路的盡頭, 在路邊停車。這條路上有很多登山健行步道，但我們五月底去時這些步道還是被深雪掩埋。有些人穿著冰爪走，也有一些帶著雙板滑雪。有些人先揹著雙板上山，再滑下來。
石溪路的盡頭的登山步道口叫做「Little Lakes and Mono Pass Trailhead」小湖群與莫諾山道登山口 。這裡有很多美麗的高山湖泊，當然現在都是結著厚冰的狀態。東喜耶拉山脈 Eastern Sierra 有很多很長的登山步道。「Mountain pass」是指「山道」，意思是山道是在鞍部，穿越山脈或山脊的道路。這些步道海拔都有三千多公尺，但是很少有登頂的步道。如果要登頂，就必須自己找路上去。
他熱愛著登山嚮導的職業
我們凌晨四點多起床出發, 只為了在七點趕到集合地點。我們大概在七點前幾分鐘到, 但是那裡一個人也沒有, 正疑惑是不是來錯地點了。七點過後幾分鐘, 大家才姍姍來遲(可是我們住得最遠耶)。學員應該有六人, 但是其中一人遲遲沒出現, 據說這人正在走 JMT 步道, 可能中途發現雪量太多於是請家人報了這個課程, 想說可在爬山中途順路過來上課, 但是可能腳程太慢, 今天沒法趕到這裡。最後我們七點二十才出發去上課。啊! 我們應該可以多睡二十分鐘的。
我們今天的教練老師是一位年紀蠻大的男子, 名字叫做 SP(很奇怪的綽號)。他很低調謙虛, 完全沒自誇他(非常多的)豐功偉業, 我們課程結束後才在網站上看到他是個了不起的傳奇! 真的很榮幸被他教到。其實他就是這個店家的老闆(當然上課時他完全沒提)。雖然年紀大, 但是爬起山來身手像個年輕小伙子, 身手矯捷, 健步如飛。上課時我偶然近距離看他臉上的皺紋, 才驚覺他應該至少有七十歲了。網站上說他是五零年代出生的, 所以今年大約是七十歲沒錯。這讓我聯想到金庸小說裡的周伯通, 舉止如年輕人靈活的老者。在雪地課程中, 我們要練習假裝在雪地摔倒滑下坡再自救, 他也很不怕地重重地往地上摔!
撇開他年紀不談, 他是一位難得一見的好老師。他講話口齒清晰、慢速且有禮, 教學內容我們都聽得一清二楚。他是紐西蘭人(但是在加州住了四十幾年), 所以還是有點類似英國的口音, 跟美式口音比起來, 顯得正式又有禮貌, 不會用一些美國奇怪的俚語。
令我印象深刻的是, 有兩個學生報了這堂課, 是因為兩天後他們要去爬美國第二高峰、就在附近的惠特尼峰, 但是沒有料到今年雪量特多, 他們沒有雪地經驗才來上課, 他們說:「我不想爬惠特尼峰死掉呀。」(今年確實有比較多登山客因為罕見的大雪而死亡, 而且美國跟台灣不同, 不會大肆報導山難。) SP 老師很鄭重地跟他們說, 如果看到雲朵聚集在山頂, 就馬上回頭, 就算其他登山客說沒關係也不要聽他們的。
學生也說, 很多登山客下山時會屁股坐下在冰雪上直接滑下山, 比用走的快很多, 很多人還會自備塑膠袋墊在屁股下。SP更鄭重地說:「絕對不要屁股坐下滑下山。」他說, 就算其他人都在做, 還是要堅持自己, 不盲目跟從, 因為這攸關到你的性命。他說很多人這樣滑下山而重傷或死亡, 因為坐下滑無法控制下滑產生的高速、坐下時視野變低, 有時雪裡有看不到的巨石, 等到發現時已來不及一頭撞上, 死亡或重傷的例子都有。SP說, 知名登山家R J Secor (我們家有他的登山書), 從南加州的禿頭山(我們今年才去那裡滑雪)以坐下的方式滑下山時, 失速撞上大石, 滾下370公尺的陡坡, 成了植物人。(!!!!!!!!)
SP的這一番話, 讓我對他崇敬有加。因為一般美國人對戶外活動的態度是勇往直前、大膽去做。他會如此嚴肅地告誡學生, 讓我覺得他是一個很有責任感的人, 從他網站的自介也看到他一生已做了無數超級困難且充滿危險的攀爬, 他一定看過身邊隊友罹難, 然而他對登山的態度雖然充滿野心, 但也是非常負責任的。
SP sensei(老師)
以下摘自網站上SP的自介:
SP在紐西蘭奧克蘭大學就讀時開始接觸到重裝登山, 馬上他了解到這是他唯一想做的事情。他在1979年來到加州優勝美地峽谷, 並且認定這裡就是他的歸屬之地。他爬遍北美洲各大高峰, 擔任登山嚮導。1996年, 他在主教鎮成立這間喜耶拉登山中心。
SP除了在喝茶以外的時間都不會乖乖坐著。他熱愛登山、高山滑雪、旅行。全世界最喜歡的攀爬地點是巴塔哥尼亞。他也喜歡packraft, 就是揹著獨木舟登山, 去高山湖泊河流划船、也喜歡溪降。
自介中也詳列了他驚人豐碩的登山嚮導的經驗。包括帶領九次全美最高峰麥肯尼峰、八次厄瓜多柯托帕希山、八次厄瓜多最高峰欽伯拉索山、阿根廷阿空加瓜山、無數北美南美洲高峰、南極滑雪嚮導等等。從自介的文筆中流露出他對於登山嚮導的熱愛, 讓我覺得他是個對生命充滿熱忱, 而且一定是個很有耐心的人。我以為一般人如果當登山嚮導久了, 應該會很受不了一堆亂七八糟的客人吧! 然後(如果是我的話)就會等不及早早退休自己去登山個夠。然而SP年過七十, 還是開開心心地繼續擔任嚮導、繼續教登山技巧。實在是太崇敬他了。
以上就是對於這位人物的長篇大論。能被他教到, 我感到三生有幸。
上課實況
*因為已經是五月底，皚皚白雪地也很容易反射陽光，所以我們塗著厚厚的防曬油。一副深色墨鏡是必須，因為眼前是一片白亮世界，顏色稍微淡一點的墨鏡還是會使眼睛覺得刺眼疲累。
厚厚的雪覆蓋著群山。我們先走一點莫諾山徑步道，練習穿冰爪、用冰爪上下坡、穿著冰爪並使用冰斧上下坡。因為早晨的雪比較堅硬，所以先穿冰爪練習。之後氣溫上升，太陽融雪，雪會變得濕軟，就不適合穿冰爪，我們就進行部穿冰爪的雪地訓練。冰爪只適合在堅硬的冰雪上使用。一般的冰爪一腳有十二根爪子，鞋子左右各五根，鞋尖兩根。上下坡時要確保踩踏每一步時，每隻腳的左右十根爪子都確實地插到雪地裡，才能有效抓地。腳尖也要跟斜坡形成一定的角度保持平衡。
冰爪練習完後，我們穿著自己的登山鞋，步行到另一個地點進行雪地練習。
我們練習的地點大約是在 37.456020, -118.744305。一些人是穿著昂貴的雪地用登山鞋，是防水的， 我們穿普通登山鞋，一兩個小時後雙腳就全濕，還好天氣暖和所以也不覺得怎麼樣。
我們不穿冰爪，只拿著冰斧，練習各種上下坡的技法。
雪坡上山
若坡度較緩，可以斜線的方式上坡。一手以冰斧撐地保持平衡。直陡上的話，我喜歡使用「stake position 」雙手把持姿勢，雙手握住冰斧，如打樁一般將冰斧插入正上前方的雪地裡， 再以握住冰斧的雙手為支撐點上坡。
上坡的話，都要一邊上坡，一邊使用雙腳在雪地上踩踏、製作出安全的雪階梯。這個技法叫做「step-kicking」梯踏步。
以下節錄自《 登山聖經》:
走在隊伍最前頭的攀登者工作量最重，不僅要踢出新的步階，還要負責找出最安全的路線往上。要在雪地裡踢出步階，最有效率的方法就是甩動腳，讓它以自己的重量和動能提供所需的力量，幾乎完全不必用到肌肉的力量。平直踢入坡地或稍微往雪坡內傾斜的步階比較穩固。
雪坡下山
上課時老師有特別提到「不要屁股坐下往下滑」，很危險。正確的下雪坡法是「踏跟步)」，plunge-stepping。
以下節錄自《 登山聖經》:
面朝外（踏跟步）
充滿自信的大膽步伐，臉朝外，腳步易燃往雪坡外踏出，穩固地以腳跟著地，踏出的角要打直， 將身體重心穩穩地換到新位置上。保持膝蓋稍微彎曲部僵硬，身體稍微前傾以維持平衡。踏跟步時，最好能維持在一個穩定的韻律，這樣可以幫助維持平衡。一旦找到舒適的韻律，就不要停下來。踏跟步時，以單手握住冰斧，柄尖靠近雪面，身體前傾，準備將冰斧插入雪地。張開或擺動另一隻手臂來保持平衡。
上課時我怎麼做都做不好，上文提到「充滿自信的大膽步伐」，其實要很有霸氣的感覺, 並且要不怕滑倒。我是在兩天後雪攀下山時，滑倒了好幾次之後才學會。
滑落制動
在雪坡上滑倒，要馬上用冰斧自救，不然身體會一直往下滑。自救技巧真的很重要！所謂自救， 最常用的方法是在身體下滑時馬上將手上的冰斧插入雪地中，雙手再牢牢抓住冰斧，讓身體停止下滑。所以拿著冰斧的手隨時都要準備好插入雪地。
我們練習了各種不同的下滑姿勢，比如說頭上腳下、腳上頭下、仰躺或趴地等等。像我是右撇子，在身體落下時就把冰斧往身體的右側插入雪地，如果頭下腳上往下滑，在把冰斧插入雪地後，雙手牢牢抓住冰斧，雙腿往順時鐘方向旋轉，讓身體回到頭上腳下的姿勢，再雙腳使力蹬地，讓身體從雪地上支撐起來，回復到站立的姿勢。
最後我們學習固定點架設、基礎繩隊。如何用不同的方法在雪地中設一個繩索的固定點，這樣如果在較危險或較陡的雪坡上行走時，可增加一層保護。如果真的太陡，需要借用繩索的輔助上下坡。
早上七點集合，一起開車到上課地點，八點開始上課，約下午三點結束課程。很充實的課程，上課地點的雪景也非常美。對我來說，以後真的會用到的部分是使用冰爪與冰斧上下坡。繩隊的話可能真的要有更多的登山經驗才會做。
第一座雪攀的山: 無意義之山
上完雪地課的兩天後，我們決定回到一樣的地點練習我們所學。我們之前上課的店家是喜耶拉登山中心 Sierra Mountain Center，他們不出租裝備給非上課的客人, 但SP老師跟我們推薦主教鎮的戶外用品出租店 Eastside Sports，這家店提供完善的登山裝備販售與租借服務。他們早上九點開門。冰斧一天的租借價格是八元美金。
我們在櫃檯租借時還聽到旁邊的人說前一天有登山客在附近河流不幸溺水身亡。今年的雪量特大，融雪也造成許多新的大河與激流，阻擋了許多山徑，登山客若要前進就必須涉水而過。 SP在課程中也說如果發現附近的雪地下有河流要非常小心，若不小心踩空掉入湍急且冰冷的河流非常危險。喜耶拉登山中心也有提供渡河課程。
總之，我們租了冰斧，並決定回到我們原先上課的地點練習，畢竟是我們比較熟悉的地方。我們的上課地點後方有一座山，當時SP還說這座山叫做「Pointless Mountain」。「pointless」可以指「鈍的」，也可指「無意義的」，所以翻譯下來就變成有點好笑的「無意義的山」。但是原意應該是指「鈍的」的意思，因為山頂很平坦。
隊友提議我們試著登頂看看。我看山那麼高，雪那麼厚，本來就不期待登頂。但是最後我們爬到很接近山頂的地方，覺得其實再撐三十分鐘就可以登頂了，下次吧！
無意義之山的資料: 山頂高3736公尺，我們停車出發的地方高約3119公尺。這座山完全沒有行山徑，也很少人登頂。實際攀爬之後發現雪攀比在沒有雪的地方爬還要容易。因為這座山沒有登山步道，沒有雪的地方就是鬆散易滑的沙土或不穩易滾落移動的巨石堆，若沒有良好平衡感的話也是難走。相反的，在厚厚的雪地上拿著冰斧一格一格往上爬真的快多了！
好像差一點可以攻頂
我們運用兩天前學到的技巧與知識來攀爬雪雪山，是個很好的複習。因為白天的雪是軟爛的，所以不須冰爪。我們九點在主教鎮租了冰斧，還要開四十五分鐘的車到停車地點，也就是石溪路的盡頭，我們穿著普通登山鞋，拿著冰斧出發。等我們整裝出發也差不多是十點半了。我們大約在下午一點五十分左右決定回頭下山，結果大概下午三點不到就回到車子旁了。雪地下山意外地快。所以差不多花三小時上山，然後花一小時就下山了。
當時心裡很剉
心裡想:「啊那是不是再多爬一點就可以登頂了呢？」
不過，因為我是第一次雪攀，部分雪坡非常陡峭，其實我心裡很剉，在上陡雪坡時也一直很擔心下山時會不會有問題， 所以提早下山算是求個心安。
這段覺得很陡
下午一點五十分，決定在這裡吃午餐後就回頭。主教鎮的好吃烘焙坊Erick Schat's 的蔬菜三明治。前面愛心型的湖就是石溪湖。剛開始攀爬時整面湖泊是結冰的，下山時部分結冰已融化。
有蠻長一段陡峭的坡面，上坡大量使用「雙手把持姿勢 」stake position。下山時使用「面朝外(踏跟步) 」plunge-stepping，如上面所說，這種步法一旦找到韻律就不要停下來，所以可以很快叭噠叭噠地一路走下山。但是我剛開始要使用踏根步下陡雪坡時覺得很害怕，因為步伐不熟悉，很害怕會滾下山，很感謝隊友的支持。
我也不小心滑倒幾次，然後趕快用冰斧插入雪裡自救。還有一次往下滑時，抓著冰斧的手沒準備好，沒在第一時間內馬上插入雪地，身體又多往下滑了一會，因此學得教訓，踏跟步下山時， 抓著冰斧的手（慣用手）一定要保持警戒，記得冰斧的底端要一直指著雪地，隨時準備好滑落制動的準備。一回生二回熟，慢慢地踏跟步有進步了。
一路上的風景美不勝收， 非常滿足。期待下次雪攀登頂。
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