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高山症是登山者最害怕發生的狀況之一，大叔相信每位爬過大山的人都有這樣的經驗：頭痛欲裂、食不下嚥、四肢無力、天旋地轉、輾轉難眠，我們或多或少都中過這症狀一項或是多項。
輕度的高山反應還能讓我們有警覺，但突發性高山症則常常讓人措手不及。
相信大家一定都看到過一種情況，就是一個人在爬山過程中都好好，但突然就發生嚴重的高山反應，短時間就演變成高山症疾病。
大叔自己也發生過這樣的情形，某次爬南湖大山，一路上能吃能笑，抵達南湖山莊還有餘力跑去上圈谷拍夕陽照，但入夜後就開始有明顯的高山反應(保暖做得非常徹底，因為大叔很怕冷)。
這次經驗讓大叔我發覺，高山症不一定是從輕度反應開始，也有這種突然上身的狀況。
這種突發性高山症被我們圈內戲稱『得罪山神』的高山病，其實源自於身體內的一種自然機制。
【身體免疫力強弱的週期】
人體免疫力最強的時候，都是在我們『正在運動的時刻』，再隨著活動的結束後漸漸回到正常值。
但如果運動很激烈，強度大過一定的門檻後，在活動停止後2-4小時內免疫力不但會下降，更會進入到一個稱作開窗期(open window)的期間，這期間免疫力較平常更差，這也就是人體最弱的時刻【1,2,5】。
在這免疫力最差的時候，上呼吸道感染的風險更是遠大於中等強度的運動，下圖也顯示了中等強度的運動可有效地降低上呼吸道的感染，激烈運動後風險則是大大提升。
所以我們這邊可以先得到一個簡單的結論，就是：
激烈的運動在休息後2-4小時內會造成免疫力大幅下降。
【運動強度的定義方式】
在得到上述的結論後，我們必須來了解一下如何定義運動強度【3,4,5】。
因為這邊要應用到運動生理學的名詞，所以我們先一起來定義下面的名詞：
METs：攝氧量，1 METs等於3.5ml/kg/min，意思為每分鐘每公斤需攝入3.5ml的空氣。
最大攝氧量(VO2max)：從事最激烈運動時，我們所消耗的最高氧氣數值，單位是毫升/公斤/分鐘，相對指標須乘上體重。
一般人的相對值是45ml/kg/min(約13METs)，運動員大約是60-70(約17-20 METs)，神人可達80以上(約23 METs)。
簡單說，就是你用盡全力狂奔，然後感覺快要往生時你所吸的空氣有多少。
運動生理學在定義運動強度範圍是採取攝氧量這種概念，使用的就是METs。
1單位的METs大約是3.5ml/kg/min，隨著運動強度的增加其攝氧量也會跟著增加，所以METs越大即代表運動強度越強。
下表則是各種運動定義的METs範圍【3】：
而METs的強度範圍如下表：
由上述的表格我們得知登山活動的METs區間為5-10，強度介於中等-非常強。
而前面所說，一般人的最大攝氧量是45ml/kg/min，1 METs = 3.5ml/kg/min，在相同時間與相同體重之下，登山運動強度以最大攝氧量來評比則為：
39% VO2max ~ 78% VO2max
而運動生理學所定義的『激烈運動』，就是%VO2max >70%或是75%持續運動超過1小時，超過這個數值就代表你現在的活動已經算是『激烈運動』。
中等(溫和)運動則是%VO2max = 50%左右，大於則是高於一般強度。
但我們在攀登過程時，我們很難用最大攝氧量這個方式判斷，這得使用到專業儀器才有辦法。
較適合的方式，就是我們那顆對強度最敏感的幫浦-心臟，用他的頻率來檢視我們的強度。
而在這邊我們也先來了解一下相關名詞解釋。
最大心跳率(MHR)：條件同上，測試最大的心跳數，單位多數採bpm(每分鐘脈搏數)。
不過這個指標的計算方法尚未有任何一種被完全採用，所以我們採簡易的算法
220 - 年齡 = MHR
最大心跳率比率(%MHR)：最大心跳率的百分比，假使最大心跳率是200 bpm，那50%MHR就是100 bpm。
接下來再利用文獻上提供的轉換表，最大攝氧量70%等於%MHR的81%，75%則是相當於85%MHR。
接著再來將這比率依照年齡來做換算，就能得到『激烈運動』下的MHR。
而這個換算出的心跳率，就是『激烈運動』的分界點。
換句話說，超過這個心跳率就代表你進入『激烈運動』的範圍。
【登山的激烈運動為何？】
所有運動如同登山一樣都會有一個強度範圍，說明這項運動大約會落在何種強度區間。
而登山這項活動總體包括了：健行、爬升、攀登、下切與負重，各種強度的變化自然也不太相同。
登山的強度依照分類則是：平坦路步行-->負重上攀，所以登山最激烈的運動模式推斷就是在『負重爬升』或是『負重上攀』。
文獻上目前大叔尚未找到有討論VO2max與負重的相對關係，但顯而易見的是，隨著負重的增加，%VO2max也會逐步提高。
因此我們可以推斷，當登山者負重上升時其強度最高，而依照DAVID C. NIEMAN的理論，持續這樣的活動1小以上就屬『激烈運動』的範圍，因此在開始休息之後的2-4小時，其免疫力將下降至比平常更低的狀態，此時上呼吸道感染的風險更是所有時刻之冠。
【突發性高山症的成因之一：免疫力下降】
大家都知道高山症的成因很多，包括失溫、喝酒、感冒...等等，但簡單說就是當免疫力不足時，身體因而受到感染而引發高山症。
綜合上述所說，登山者在負重上升或上攀時就進入到『激烈運動』的範疇之內，這樣的活動只要時間持續1小時以上，一旦開始休息之後的2-4小時就會進入到最低免疫力的開窗期。
因此我們可以知道，在我們連續且快速上升高度的過程時，這時免疫力是最強的時刻，但隨著開始休息(大休或是抵達休息點)之後免疫力則快速下降，這時登山者很容易忽略掉自身免疫力下降的情形，只要一個保暖沒做好，或是多喝了一杯酒都有可能讓病毒趁虛而入，進而導致高山症。
所以這邊的小結論，即為
快速爬升日，抵達休息點後的2-4小時因免疫力弱於平時，使得高山症發生機率大增。
這也是為何行進間明明很正常，但到了山屋或是紮營點後，入夜突然高山症發作的原因。
【避免突發性高山症方法】
在了解到突發性高山症的發生原因後，我們該做哪些對策呢?
1.降低強度，讓自己心律降到『非激烈運動(50%Vo2max)』的範圍。
免疫力大幅下降的首要是『激烈運動』，因此我們在爬升過程時應盡可能降低爬升的強度，如同大家一般所學，縮小自己步伐、採用休息步、盡量不做大斷差爬升等，避免自己心律提升到激烈運動的範圍內(簡單說就是不要太趕，不要太操)。
2.在抵達休息點後的2-4小時內，做好保暖避免上呼吸道感染的風險，且暫不要喝酒(因此時免疫力最差)。
3.在抵達休息點後的2-4小時內預先投藥，避免因免疫力下降後的感染。
經過大叔自己親身試驗，這樣的做法確實能避免掉『得罪山神』的突發性高山症喔，大家下次不妨也試試看吧。
Reference:
1. DAVID C NIEMAN, Special feature for the Olympics effects of exercise on the immune system exercise effects on systemic immunity, Immunology and Cell Biology (2000) 78, p496–501.
2. B . K . PEDERSEN, T. ROHDE and K . OSTROWSKI, Recovery of the immune system after exercise, Acta Physiol Scand 1998, 162, p325-332
3. 李志峰, 設定正確的運動強度–論析運動強度的測量方法與應用, 政大體育研究第 22 期頁 1-18（2013 年10 月）
4. Robert Brines, L. Hoffman-Goetz et al., Can you exercise to make your immune system fitter, IMMUNOLOGY TODAY, p252-254
5. ANTHONY A. AZENABOR and LAURIE HOFFMAN-GOETZ, Effect of exhaustive exercise on membrane estradiol concentration, intracellular calcium, and oxidative damage in mouse thymic lymphocytes, Free Radical Biology & Medicine, Vol. 28, No. 1, pp. 84–90, 2000