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最近經常看到登山版有家長PO文帶兒童登山，也有許多山友在PO版上回應不贊成兒童爬山的看法，個人認為，家長帶兒童從事戶外活動值得鼓勵，優點自不在話下，但是攀爬超過海拔2500公尺的高山，實在需要謹慎。
任何活動都有風險，高山的風險不外失溫、高山症與受傷，成年人或者是兒童，都有相同的風險，失溫或者受傷可由裝備與妥善規劃預防，高山症也可以用藥物預防，但是兒童攀登高山，在高山症的預防則不容易，原因包含：
1.兒童的用藥與成人不同。
兒童的體重不到成人的一半，體重30公斤以下的用藥劑量與成人不同，例如丹木斯是普遍被引用在登山預防的藥，但是丹木斯是否適合兒童使用？家長是否知道該使用多少劑量？折半大小？粉狀或粒狀？如果給小孩吃半顆間隔多久再次用藥？其實，一旦出現高山症的跡象，家長是絕對不可以在未經專業醫師處方就給小孩使用藥品。
2.發育階段的兒童是否適合身處低氧環境。
兒童的身心發展隨著年齡增長，在平地住習慣的人，即使是成人到了高山，都可能出現環境適應問題，遑論兒童，兒童在高山會面臨更大的風險，兒童的成長是全身性的，外顯在身高體型，但是看不到的地方包含腦部、心智等，高海拔地區的環境氧氣較平地稀薄，缺氧環境是否會對於孩童生理發展，造成永久的影響，目前醫學研究數量不足，並沒有定論。兒童腦部發育在缺氧的環境是否也會造成影響？我們也不知道，但是父母至少不會因為今天登山發生小孩不適(也許到下山都還不知道，因為小孩沒有表達出來)，而在若干年後發現他們某方面成長上發展較慢而造成心中遺憾。
3.兒童的語言能力是否足以表達身體的狀況。
高山出現身體不適，成年人可能都無法確認是否發生高山症，為人父母，你們足夠了解自己的小孩嗎？在登山的過程中兒童出現哭鬧不安、嗜睡、胃口不好、原本愛玩耍突然變得安分。當父母的千萬別認為小孩走累了，他們應該都可能已經發生高山症，此時最好的治療就是立即下撤。如果登山行程需要高海拔地區過夜，人體在睡眠時，血液中的含氧量會降低，高山症通常也會在夜晚惡化，此時雙親多半好夢正酣。這會讓孩子暴露在極大且不確定的風險中。
4.監護人的認知是否能夠及於兒童本身。
當高度上升到2500公尺以上，氣溫是最明顯的變化，父母讓小孩做好保暖外，最容易忽略的反而是頭部的保暖。孩子隨父母登山，許多時候都是由父母決定，沒機會說「不」；累了想休息，想睡覺，想吃點東西，覺得身體不舒服，不冷爸媽還要我穿很多，有點喘等等，父母親真的夠專業到都能面面俱到嗎？小孩也是個獨立的生命個體，父母決定繼續攀爬時，是否足夠了解兒童已經要面對的風險。
我是贊成家長帶小孩接近自然，享受參加戶外活動，如果真的想讓小孩體驗高山，建議盡量選擇當日往返、接近公路容易撤退的高山，絕對要避免讓兒童使用藥物來預防高山症狀。
建議家長如果要帶小孩到高海拔的山區，盡可能先從郊山開始練習，或緩慢上升讓孩子適應高度才是愉悅高山賞景、又可以兼顧安全做法。
祝福大家登山愉快(圖片拍攝自玉山北回程途中)