【洛磯山脈】當不了公主，在城堡山上健行也可以！

城堡山（Castle Mountain），位於加拿大洛磯山脈班夫國家公園，大約是在班夫鎮與路易絲湖的中間。加拿大洛磯山脈在一億年前位於海底，後來由於板塊作用推擠隆起而形成山脈，山形本體是由頁岩、石灰岩等的沈積岩所組成。而在過去千萬年間，由於冰河的侵蝕作用與風化作用，雕刻出山脈雄偉又奇特的形體。其中，又以城堡山為最。

海拔2766公尺的城堡山，以大約2000公尺為一界線，其下是茂密的松林，往上則是陡峭的連峰山壁，遠眺山頂就像一座巍峨的城堡，是班夫國家公園中造型最為奇特的一座山峰。而由於是從海底經過地殼作用而形成，因此在沿路或是山頂上，也可看到一些貝殼的化石遺跡。

在城堡山的附近，有一個白色大理石的紀念碑，原來在一次世界大戰時，城堡山是班夫國家公園內最大的集中營，許多來自奧地利、德國、匈牙利、烏克蘭的移民被送到班夫在此勞動。這一段的歷史不會刻意被國家公園所提起，但是當天帶著我們健行的嚮導主動提起，也可看見他們直視歷史的坦率。

說起城堡山，還有一個有趣的趣聞：原本加拿大為感念二戰時有功的美國艾森豪總統，而將城堡山改名為艾森豪山（Mt. Eisenhower），然而，在命名典禮當天，艾森豪總統卻因為打高爾夫球而缺席了儀式，此舉真的是大傷加拿大人的心。在輿論的壓力下，1983年，此山恢復了原名，而在山東南端的一座獨立的小峰，被命名為「艾森豪塔」（Eisenhower Tower），是一種聊勝於無的概念。

城堡山小徑，從山腳到山頂，全長7.4公里，是被評分為「難度適中」的健行小徑。但實際上，許多在All Trails網站上留言的行者，都表示「即便我們有相當豐富的健行經驗，但這一段路途仍然是充滿挑戰。」最主要的原因，就在於一連串的不斷爬升的陡坡(在三公里內爬升了580公尺的高度），如果沒有相當的經驗、體力和耐力，很容易爬得氣喘呼呼。

不過健行本身的目的並非終點的眺望台，而是在過程中，於森林裡走路所帶來的愉悅與平和，還有期待見到小動物的驚喜。因此，就慢慢的走，以自己的步伐，調整呼吸節奏，改變時常望向遠方的習慣，而專注於腳下一步一步的前進；累了，就停下來喝口水，吃點零食，觀察步道兩旁的植物，找回一些步行的趣味，就繼續前行。

走著走著，突然陽光從前方灑入，旁茂密的森林消失了，取而代之的是一條在高山上的開闊草原，順著那條羊腸小徑走，目光被右邊連延的層層山巒以及山頂山的白雪所深深吸引，忍不住停下腳步，大口大口的深呼吸著。

這片只有透過雙腳才能欣賞到的地景。

緊接著在小徑後的，是碎石的爬坡路段。在陡峭的山路上，大家安靜而緩慢的走著；有些路段在山腰上又僅容一人經過，因此需要適時的團隊合作與加油打氣，才能一個又一個的突破心理與生理關卡，繼續前行。

眺望平台在松樹林生長的上限。

風呼呼地吹著，在我們眼前是一望無際白雪靄靄的洛磯山脈，在我們背後是陡峭的城堡山山壁，這是最好的自然餐廳。

健行步道：Castle Mountain Lookout Trail (Banff National Park)

健行距離：7.4公里（網站上寫6.4公里，但是小徑上的指示牌寫著單程3.7公里）

爬升坡度：558公尺