草嶺古道經桃源谷下石觀音—秋日健行

國慶日假期的第一天，帶了三個青少年，小五的兒子，跟同事一起去探路兼體能訓練。

我還是開車停遠望坑親水公園停車場，今天人多，所有停車位全滿，又不想停路邊，同事就派了個學生，問了入口附近有廣場的民宅，結果是只要買100元的農產品，就可以停一整天。

我們遇到帶著國旗的大隊，把大榕樹前擠的水洩不通。

我們跟著這隊，聽了一些對講機說出的古道資料。青少年體力很好，10:30出發，不到11:00就到了雄鎮蠻煙。

好說歹說才拍了紀念照，趁著大隊在等待，就脫離了他們，果然清爽多了。

雄鎮蠻煙過了後，路變緩上，小孩還用跑的，不到五分鐘就到路上唯一的廁所。雖然平台很舒服，怕被後頭的大隊追上來，我們匆忙吃了東西、喝了水，又上路了。

經過虎字碑當然要拍照：

他們腳程不慢，11:30前到啞口。今天天氣很好，前後的「海」都看的到，核四和龜山島都很清楚。

從這開始，又是陡上坡，差不多十分鐘左右可以ㄉ到達第一涼亭。

第一涼亭可以俯瞰整個啞口，非常清楚。

之後續攻，草原天氣好實在太舒服了，小孩表示想躺著休息，所以上第二涼亭花了半小時。

第二涼亭後就是上上下下的稜線，可以看到遠方聳立的灣坑頭山，路上有牛群，有看到新生的小牛。從啞口到灣坑頭山，約2.5公里，我們連玩兼休息，花了差不多一個半小時。

灣坑頭山是最高點，也剛好在中間，我們就繼續往桃源谷走。

今天的桃源谷草原很美，很清楚，也經過傳說中的「人腦聖地」

2:00到了石觀音叉路。

選石觀音下行。

2:20到達石觀音，衝組的小孩早已不見蹤影。石觀音可以取甘甜的仙水。

石觀音下路很陡，有一段還崩掉，搭了一座寬三十公分的鐵板橋。回頭看走過的稜線很壯觀、很有成就感。

下到腿快軟時，終於看到海。

出登山口3:30。開始煩惱接駁，這邊離兩個火車站（大溪、大里）剛好都是2.x公里。

不想走2，x公里的公路，就得搭公車或便車，雖然青少年表達想體驗一段「徒步環島」的滋味。

石觀音的出口剛好有頭城社區巴士的站，叫番薯寮，時間表顯示3:55有一班對向北上的車。過馬路到對向去，沒有站牌，等到4:00，沒車過來，就一邊往北走，一邊攔便車。

結果攔到便車的同時，也攔到了社區公車。一上車就被司機念不在站牌上車，我們只好感謝司機的好心。也知道了頭城鎮公所因爲錢不夠，只做了單邊站牌。

幸運的在4:17無縫接軌上了火車，坐到福隆再攔計程車到登山口取車。

這路線很適合青少年，走了會心胸開闊，又略有挑戰性，他們也愛牛，邊走邊講點心事，青春期的煩悶都不見了。