銅鑼自行車道之天空步道

Hueitzu Chang
2015-11-17 發表
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長腳登山隊的快樂行腳之
銅鑼自行車道之天空步道 20151115

結束苑裡柚園採柚趣的快樂行程，長腳登山隊一行人由苗栗在地的夥伴帶領著大家前往銅鑼九湖地區，悠閒漫步於銅鑼景觀自行車道其中的一段視野開闊、景色極美的天空步道，由於天空步道位處九華山稜線的最高點，除了欣賞茶園景致，並可眺覽通霄、苑裡的城鎮景觀，視野往遠處延伸，美麗海岸線風光更是一覽無遺。

車隊繞行蜿蜒的九湖茶園產業道路，綠油油的茶園迆邐整片九湖台地，藍天白雲之下，實在漂亮！來到虎頭崁頂的觀景平台區，有一座大型停車場，停車相當方便。停車場旁的岔路上立有銅鑼自行車道指標，指示虎頭崁古道、挑鹽古道及通霄圳頭里的方向。觀景台設休憩椅供歇腳賞景，倚欄眺望，景觀卻被眼前的樹葉橫枝給掩蔽了一大半。

停車場另一頭有一面往九華山大興善寺的指示牌，隊伍循指標沿著步道而行。這條步道是苗栗政府工務旅遊局為提供民眾更多休閒空間而築的銅鑼九湖自行車道，車道沿著九華山稜線而修築，全長大約八公里。而我們稍後將行走的這一段步道亦是全台最美、最高的自行車道的路線，包括了享有天空步道美譽、橫跨山谷間的古意吊橋和景觀橋。

由虎頭崁往天空步道方向而行，眼光被一棵高大老榕樹所吸引，老榕樹前的一面黃色虎頭崁古跡的解說牌已損毀，原來這裡就是虎頭崁古道的入口。老榕樹旁還有一座古樸小巧的土地公廟，廟前視野開闊，台地的綠色風情以及稍遠之處的通霄海岸線盡覽，景色十分迷人。由於今天並沒有走古道的安排，因此腳步繼續邁向天空步道的方向…。

續行產業道路，一路上除了綠油油的茶園美麗風光，更驚喜於芒花遍地處處開，茶樹與芒花，彷彿綠毯滾著金邊一樣，迎風招搖之下，燦爛陽光與藍天白雲輝映間，芒花擺出無限的曼妙姿態，九湖台地的芒花之美與銅鑼田野間花開正盛的杭菊相較下可一點也不遜色啊！步道續行，沿途觀景高台、景觀涼亭與棚架點綴其間，沿著九華山稜線看山觀海賞風景，走在一條美麗的路線上…。

緩緩漫步來到茶園產業道路盡頭，進入漆著天空藍的古意吊橋，吊橋橫跨山谷，銜接兩座小山頭。行經吊橋，清風輕拂，舒適暢然。吊橋四周盡是油桐樹，每年的4、5月，聽說滿山之間盡是繚繞於樹梢的油桐花海，與11月的杭菊季同樣盛況非凡。不一樣的季節到訪，景致呈現不同風格，有興趣者可以選擇不同季節再次光臨。

過了古意吊橋往前再走上一小段步道，前方遇岔路，右側是往下的車行產業道路，左側則是採架高方式的自行車與人行專用道，往前銜接至觀景塔及景觀橋，觀景塔是景觀橋上的一座休息亭，設有自行車停放位置。銅鑼天空步道係指古意吊橋及景觀橋這一段高架步道，無論是行人遊客或自行車友在天空步道的觀景塔上停留，迎風賞景，皆感到無限恣意舒暢。

天空步道觀景塔是長腳隊這趟愜意行程的折返點，這條銅鑼自行車道的規劃，串連起九湖台地、九湖茶園、虎頭崁古道、挑鹽古道、大興善寺、大草原等景點。佇立九華山稜線最高點居高臨下，可眺望通霄、苑裡至台灣海峽沿海風光，亦可等待日落雲海，景色美不勝收。茶園綠地、芒花搖曳，每年的4、5月賞油桐，11月賞杭菊，走在九湖的田園與山野間，不僅賞花海、聞茶香，還可走訪古道，看看老宅，十分怡然自得。